Поезд свистнул и постепенно начал набирать ход. Гуров поставил чемоданы на землю.
– Что, настолько плохи наши дела? – спросил он.
– Дела наши неважные, – подтвердил генерал и сердечно обнялся с подошедшим Крячко. – Не проснулся еще? Сейчас я тебя разбужу!
Из машины вышел водитель, сдержанно поздоровался и стал укладывать чемоданы в багажник.
– Поговорим по дороге, – объявил генерал. – Кстати, и представлю вас друг другу…
Забравшись в машину, Гуров обнаружил на заднем сиденье худого сутулого человека в стандартном сером костюме, рубашке в крапинку и съехавшем набок галстуке.
Пробор на голове человека тоже как будто съехал набок, на затылке торчал вихор. Вообще вид у человека был нескладный и несчастный. Поздоровался он, застенчиво отводя в сторону глаза.
– Это наше тайное оружие, – хохотнул Орлов. – Знакомьтесь, капитан Кувшинников Сергей Степанович. Как в каком-то кино – ас из асов! Уверен, вы еще с ним обязательно подружитесь.
А это вот мои орлы, про которых я тебе говорил, Сережа! Это вот Лева, а это вот Стас.
Все пожали друг другу руки, но особых восторгов никто не выказал. Гуров только удивился про себя, почему Орлов с таким упоением рекомендует им этого недотепу и почему они обязательно должны подружиться с человеком, которого никогда и в глаза не видели. И еще было непонятно, в какой области мог быть асом такой чудила.
– Ну что же, поехали! – скомандовал генерал, когда все уселись.
– Шибко не гони, рассчитывай так, чтобы мы смогли все обсудить и примерно за час до начала рабочего дня прибыть на место.
– Сделаем, товарищ генерал! – пообещал водитель.
Они поехали.
– Не буду ходить вокруг да около, – сказал Орлов. – В Нижнем вы наломали дров, тут не отвертишься. Вникать в подробности я пока не хочу, потому что не в этом дело, насколько я понимаю. Знаю, что ребята вы лихие, махновцы в душе практически, но то, что случилось, даже для вас чересчур.
Ведь, насколько мне известно, теперь не осталось в живых никого, кто хотя бы боком был причастен к смерти Быкова?
– Никого, – скупо ответил Гуров. – Кроме тех, кого мы не знаем."
"– Я это и говорю, – подхватил генерал. – Тут на вашу голову готовится министерская комиссия. В связи с последними событиями. Кому-то очень хочется рассмотреть вопрос о вашей профпригодности.
