Он чудом выжил, потом под суд попал. Удалось ему отвертеться почти ото всех обвинений – адвокат у него был неплохой. Тот сумел убедить суд, что к большинству эпизодов его клиент непричастен. И хотя никто в это по-настоящему не верил, но доказательства прямые отсутствовали. В общем, дали ему сравнительно немного – четыре года. Он отсидел, вышел и с тех пор живет тихо. Даже иногда помогает органам. Ну, тут у него свой расчет. Не хочет, чтобы его за бизнес тягали.
– И много он тебе помог? – спросил Гуров.
– Да было дело, – уклончиво ответил Ребров.
– Но вы если сомневаетесь, то лучше забудем про это предложение. Я этого Змея давно уже не видел. Какая ему сейчас шлея под хвост попала, не знаю.
– У него Змей кличка? – засмеялся Крячко. – Это что же, за мудрость или за изворотливость так назвали?
– Скорее за хладнокровие. Змеи же хладнокровные. А этого вообще мало что расшевелить может. Он почему еще сравнительно спокойно живет – его даже крутые предпочитают не трогать. Взять с него нечего, а нахлебаться можно по самое горло.
В общем, вот такой человек.
– А что? По-моему, симпатичный портрет ты нарисовал, Ребров! – похвалил Гуров. – Может быть, в самом деле стоит встретиться с твоим Змеем?
– Смотрите, товарищ полковник! – хмуро предупредил опер. – Этот Змей любой номер может отколоть. Для него авторитетов нету. Если вы ему, например, не понравитесь, он просто может вас послать или, того хуже, на смех выставить…
– Ну, выставить мы, допустим, тоже можем, – грозно заявил Крячко. – Нас пугать нечего.
– Да я не пугаю. Просто чтобы потом претензий не было.
– Да мы все понимаем, Ребров! – успокоил его Гуров. – Действительно, не в академии наук работаем. К тому, что нас кидают, посылают, по мордасам хлещут – к этому мы, можно сказать, с детства привыкли. Как говорится, цель оправдывает средства. Раз есть шанс, значит, нужно его использовать. Нечего думать, связывайся со своим Змеем – будем работать. Единственное, о чем попрошу, заранее не разглашать наших замыслов. Вдруг этот тип и в самом деле нас сразу пошлет? В таком случае ни к чему ему знать про наши дела.
А это мы сначала присмотримся, как он настроен, как на нас реагирует…
– Да в этом плане он совершенно нормальный, – сказал Ребров. – Я тут немного сгустил краски. Вообще-то Змей на блатного не очень похож. Ведет себя культурно, вежливо, жаргоном не злоупотребляет. Он даже хамит, как бы это сказать, в рамках… Тут в другом дело – в характере. Непредсказуем, современным языком говоря.
