А вот с молодым диаконом, отцом Евгением, чуть постарше меня и его женой, я очень сдружился. Лучше и ближе чем они, у меня, среди верующих церковных людей, никого не было. Еще когда я стоял в уголке храма на службах, стараясь быть незаметным, он подходил ко мне с кадилом и добросовестно овевал меня облаками ладана, что приводило меня в смущение. В один из таких дней, в конце службы, он подошел ко мне и сразу спросил:
— Ты какие-нибудь книги православные имеешь?
В те времена, тем более в глухом Таджикистане, православных книг невозможно было отыскать днем с огнем.
— Есть немного, — ответил я. — Евангелие, «Отечник» и «Откровенные рассказы странника». Еще перепечатал сам «Приношение современному монашеству».
Он попросил подождать его после службы, чтобы вместе пойти в их дом, который они с женой купили совсем недавно. Они вдвоем вышли из церкви и мы пошли по улице, разговаривая словно старые знакомые. Домик их был чистый, беленький, весь в цветущей сирени и гортензиях, которые посадила его жена.
Они поставили чай, сладости, потом показали мне свою небольшую библиотеку. На полках стояли настоящие книги, а также перепечатанные на машинке. Отец Евгений достал с полки «Лествицу» Иоанна Лествичника и протянул ее мне:
— Читал?
— Нет, даже не слышал о ней.
— Прочитай, потом скажешь свое мнение…
Диакон учился заочно в семинарии в Сергиевом Посаде и у него на полке стояли учебники — машинописные тексты, переплетенные в виде книг. Я заинтересовался:
— А можно еще учебник какой-нибудь почитать?
— Вот, возьми! Будут вопросы — спрашивай!
Это был учебник «История Русской Православной Церкви».
При расставании мы поняли, что наши отношения установились надолго."
"Все, о чем повествовалось в «Лествице», глубоко вошло в мое сердце. Мудрость суждений и удивительный язык этой книги заставили меня взглянуть на жизнь по-новому, с другой, духовной точки зрения. Вопрос — как жить, чтобы спастись? — отпал сам собой. Книга открыла мне ясные и возвышенные перспективы духовной жизни.
Но те критерии, которые она поставила передо мной, смутили меня своей, как мне думалось, недосягаемостью. Об этом я рассказал диакону:
— Ну, ты совсем не так понял суть книги! — взялся растолковывать мне добросердечный друг. — Все то, о чем в ней написано, достижимо и выполнимо! Но для этого нужно как следует потрудиться!
Он оказался прав, и я часто с благодарностью вспоминал его совет и поддержку.
