Очередная наживка, на которую подцепили рыбку, и которую я считала ещё одной ложью Косты, вдруг снова обернулась правдой. Или нет? Боги, ничему нельзя верить… Я в изнеможении откинулась на подушку. Всё стремительно утрачивало смысл, вставало с ног на голову. И охватило фатальное безразличие к выкрутасам судьбы, над которой я была не властна. От неё не убежать. Как и от Эрланна сейчас…
– Я не уйду, Брис, – тихо подтвердил он, будто прочитал мои мысли. – Даже если ты решишь ночью, что мне больше не стоит просыпаться.
– Уйду завтра сама.
Эрланн только вздохнул, покачав головой.
– Бульон? – предложил он так просто и буднично. – Или поспишь?
– Детали, – ровным голосом попросила я. – И источник. Как выяснилось, вас тоже легко обмануть.
– Ну, самому себе я пока верю, – усмехнулся он. – Может, и ты когда-нибудь начнёшь доверять?
Я выжидающе посмотрела на него, промолчав.
Рассказ Эрланна не занял много времени. И нет, он не стал жертвой интриг брата. До тех событий восьмилетней давности он докопался сам, а вникать в них начал задолго до того, как вернулся в Дансвик после многолетнего перерыва.
О родне со стороны матери – Герстленах – Кристар имел смутное представление. Дидерик Стордаль, получив, что ему было нужно – хорошее приданое и одарённого наследника, а после так удачно овдовев, оборвал связи с новой роднёй. В особняке на Эльдстегат о них не говорили, да и сами Герстлены не горели желанием брать на себя заботу о младенце, лишившемся матери."
"Как это было принято во многих богатых семьях – моя, к счастью, была исключением – детей до определённого возраста поручали воспитателям, не считая нужным даже видеться с ними, пока новый член семьи не подрастёт.
Насколько мне было известно, наш нынешний король увидел собственного наследника-принца во второй раз, когда тому исполнилось пятнадцать. Впервые – при рождении.
Так что если у Амроя Герстлена и были планы на племянника в будущем, то старик Эрланн не дал им осуществиться, выкупив у Дидерика сына, словно какую-то вещь, и увезя его в столицу.
А планы у Амроя Герстлена были самые амбициозные. К тому, чтобы стать главой ратгауза, он упорно шёл несколько лет. Главным конкурентом был Николас Оркан, и именно его на очередном совете избрали новым главой. В ход пошли уговоры, подкупы, шантаж… Когда это не принесло результатов, что ещё оставалось… Только обвинить соперника в госизмене. Предварительно позаботившись об «уликах», «свидетелях», а также о том, чтобы местный О. Б.
