Шевельнул пальцами, вспоминая мягкие шелковистые волосы, жар её тела. Сомкнул и разомкнул губы, словно наяву чувствуя её возбуждённый шёпот «Даркнайт, пожалуйста», «наконец-то». Её влажный взгляд, жадные прикосновения, призывно разведённые ноги… проклятье! Сжал до хруста фигурку, которую до этого задумчиво вращал в пальцах.
— Земли Шанталь важны стратегически, они позволяют получить контроль над торговыми путями, которые через них проходят…
Задумчиво поднёс фигурку к губам и смотрел пристально в одну точку, не видя ничего.
Как это стало возможным? Ведь это Мэрион. Разве могла она измениться настолько! Будто и не она это вовсе! Прищурился, старательно вспоминая. После болезни. Это случилось после болезни. Она стала другой. Вместо затравленного вида — любопытно-изучающий. Вместо испуга в глазах — вызов. Вместо стыдливого сжатия при касании — ответный интерес. Да какой там интерес! Теперь она сама ищет внимания, требует, соблазняет. Вчера едва не взял её прямо в коридоре. Свою собственную жену, где это видано, хаос всё раздери!
Раздражённо взглянул на часы на стене.
Проклятье. Сколько можно уже топтаться на месте? Пора заканчивать.
— Всё королевство Шанталь, — рявкнул я, бросая фигурку короля на карту.
На меня уставились десятки глаз, удивлённо и недоверчиво. Я встал, опираясь руками о стол, нависая над остальными. Припечатал взглядом своих советников, давая понять, что открывать сейчас рот не только бессмысленно, а даже опасно. Я так решил, значит, так тому и быть. Повернулся к предводителю ронрагов и отчётливо повторил:
— Не только южные земли Шанталь, а всё королевство.
Целиком. По рукам?
Сверлил его взглядом, заранее зная ответ: согласится. Это предложение, от которого невозможно отказаться. Но тут мой советник решил подать голос:
— Ваша Светлость, королевство Шанталь принадлежит…
— Я знаю, кому оно принадлежит!
— Сомневаюсь, — дрожащим голосом упорствовал советник, — что Её Светлость, герцогиня Блэк, поддержит решение, при котором земли её родителей…
— Молчать! — рявкнул зло, продолжая сверлить взглядом Дархуса Босха.
Глаза предводителя ронрагов сомкнулись до тонких щёлочек. Ронраг поднялся тоже. Улыбнулся, скаля неровные жёлтые зубы, затем кивнул:
— По рукам, Блэк! — Дархус высоко поднял кубок и хрипло прокаркал. — За новый мир! Разделённый на двоих! За мир, которым будут править двое!
Я тоже пригубил напиток, пряча за кубком усмешку. Нет, Дархус, я не люблю делиться. И новый мир будет принадлежать мне одному.
