Заведение представляло из себя целый городок и занимало обширное пространство между Немецкой Швейцарией и урочищем Подцека. Лечебница насчитывала четыреста пятьдесят коек и была одной из самых крупных в стране. В последнее время правительство стало присылать туда на обследование арестантов, выказывающих признаки безумия. Многие из них, конечно, симулировали. Им грозило серьезное наказание за различные провинности, а террористам даже смертная казнь. И люди хватались за любую возможность, чтобы спастись. Поэтому охрану больницы пришлось усилить солдатами.
Само заведение подчинялось Министерству внутренних дел, что сыщика вполне устраивало.
Лечебница состояла из четырех отделений: спокойное, беспокойное, трудное и буйное. В каком из них обследовался гипнотизер, Алексей Николаевич не знал. Он предъявил караулу свой полицейский билет и спросил, где найти главного врача. Ефрейтор повел столичного полковника в трехэтажное административное здание с домовой церковью посредине. Пока шли, питерец присматривался.
Больница напоминала скорее тюрьму, нежели медицинское учреждение. Три больших лечебных корпуса соединены между собой крытыми переходами. На окнах решетки, дворы для прогулок окружены высокими заборами. И всюду витает общий казенно-карательный дух.
В приемной Лыкову оказались не рады. Директор, профессор Левчаткин, намеревался куда-то уходить. Он был одет в охотничью куртку с зелеными отворотами и напоминал средневекового барона, собравшегося на обзор владений. Увидев посетителя, профессор небрежно бросил:
– Я занят, обратитесь к моему помощнику.
И попытался пройти мимо Лыкова. Тот остановил его, вынул открытый лист и протянул «барону».
– Что это? – скривился тот.
– Извольте прочитать.
Директор со вздохом надел очки, глянул на бумагу и переменился в лице.
– Ой, простите! Я полагал, что…
– Что?
– Виноват. Полностью к вашим услугам, господин коллежский советник.
– Мне нужны сведения о вашем больном, коего я располагаю лишь приметами. Он сбежал из лечебницы вместе с эсером-террористом Васильевым.
Может двигать предметы взглядом, обладает гипнотическими способностями.
– Сию секунду. Сам я в детали не лезу, много дел по общему управлению. Но мои помощники ответят на все ваши вопросы. Не желаете ли пока чаю? С коньячком, хе-хе…
– Нет, желаю скорее получить нужные сведения.
Левчаткин вызвал заведывающего беспокойным отделением доктора фон Штокфиша. Тот пришел в мундирном сюртуке с петлицами МВД, строгий и подтянутый.
