— Рад, что мне довелось лично познакомиться с легендарным Пауком! — продолжал свои елейные речи главарь, внимательно наблюдая за Демидом. — Рад, что успелось. И думаю, тебе есть, что мне сказать, раз уж ты здесь.
— Говорить будем, — коротко подтвердил Демид, наконец, уделив внимание Альберту. — Лишних отпусти — разборки между нами.
Альберт явно опешил от того, как ему только что нагло выдвинули условие.
— О, как, — скривил он губы. — Хитро. Да только чего ради мне тебе подыгрывать?!
— Ты же хочешь, чтобы все было по понятиям, — стальным тоном заметил Арбатова.
— Это я тебе гарантирую.
Главарь шакалов прищурил взгляд, то ли пытаясь прикинуть перспективу. то ли пробуя раскусить планы Паука. Кажется, в зале притихли все, пока он раздумывал, и я точно не ожидала того, что услышала в конце концов:
— Что ж, это неплохой обмен, — одобрительно выдал Альберт — Главное звено вместо парочки невинных душ.
Продолжая смотреть на Арбатова, он сделал короткий кивок, и не успела я моргнуть, как Константин оказался возле меня.
Зыркнул на здорового охранника, и тот нехотя отступил. Уже в этот момент планка упала… Я не смотрела на Константина, не смотрела на отца, которого волокли в нашу сторону, я впивалась взглядом в Демида.
Папа обнял меня за плечи, а Константин потянул нас к выходу, но я как с цепи сорвалась. Вырвалась и кинулась к Арбатову. Врезалась в его мощное тело и вцепилась в пальто, а он стоит как камень.
— Почему, Демид, почему ты это делаешь?! — спросила навзрыд. — Почему я?
Его суровый взгляд сосредоточился на моем лице.
Он не отвечал. Смотрел в глаза и как будто осознавал вопрос — почему же он действительно это делает?!
— Иди, Катя, — услышала я вместо ответа.
И только тогда ощутила теплое прикосновение и невольно опустила взгляд. Ладонь Демида покоилась на моем животе.
— Отныне думай не только о себе, — раздался его низкий голос, прежде чем он запутался рукой в моих волосах и буквально отодрал от себя.
Мне осталось лишь растерянно пятиться под чьим-то настойчивым контролем, глядя на Демида совершенно другими глазами.
— Какая драма, — услышала насмешливое замечание позади и будто разом очнулась.
— Катюша, давай же, надо уходить!.. — одновременно раздался совсем рядом напряженный голос папы."
"И я заставила себя отвести взгляд, подчинилась Константину, который повел нас к дверям. Лишь в последний миг оглянулась. Словно почувствовав это, Демид тоже повернул голову в нашу сторону как раз перед тем, как дверь захлопнулась.
Он остался там.
