"
"— Изгой, твой потомок? — осведомился спольдер, запуская в бороду шестипалую ладонь и посматривая то на одного гостя, то на другого. — Тот, кто хочет присоединиться к нам? Помнится, ты говорил, что у него не все в порядке с генами, но, насколько я могу судить, выглядит он вполне здоровым.
— Многие генетические нарушения глазами не заметишь, — пояснил Печальный. — Обычными глазами, я имею в виду. Для выявления их наши специалисты… как это сказать?.. выращивают?.. да, выращивают особые органы, чтобы проникнуть в суть явления.
Только с их помощью…
— Я знаю, знаю! — ворчливо перебил его Вестник. — Не такой уж я неуч, как можно подумать. Генетические нарушения могут отразиться на внешнем виде или быть скрытыми — вот все, о чем я говорю.
— Да, конечно, — согласился Печальный. — Прости, если мой тон и слова показались тебе слишком нравоучительными. Недуг моего потомка заключается в том, что он способен лишь к единственному изменению. Тут надо хорошо подумать. Если он выберет форму дроми или шада, то останется таким навечно, а если спольдера…
— …то будет спольдером, — продолжил Вестник.
— Я понимаю вашу проблему. Твоему потомку хотелось бы стать существом совершенным, сильным и приятным с виду, одаренным всевозможными чувствами и талантами. Но чем я могу помочь? Я спольдер, и очень этим доволен. Я не могу преобразиться в дроми, шада или кого-то еще, чтобы узнать, чем они лучше или хуже нас. Это, скорее, в ваших возможностях. — Он на мгновение задумался, потом, поглаживая бороду, произнес: — Однако нужен ли Изгою эталон для его метаморфозы? Почему спольдер, почему дроми или шада, айх или хаптор? Можно измыслить идеал или что-то к нему близкое, создание, полное многих достоинств, какого не было и нет в Галактике.
Отчего бы и нет? Вот это интересная задача! Особенно в философском плане.
— Я не рискну на такие эксперименты со своим телом и психикой, — вступил в беседу Изгой. — Хотя бы потому, что твое идеальное создание будет единственным в Галактике и, значит, безумно одиноким. Мне бы этого не хотелось.
— Думаешь, что в облике спольдера ты избежишь одиночества? — с сомнением сказал Вестник Тайного Меридиана. — Сомневаюсь! Не могу обещать тебе компанию, ибо телесное обличье еще не делает спольдера спольдером, и ты все равно будешь отличаться от нас. Скорее всего, ты вызовешь зависть, а потом — неприязнь.
— Неприязнь? Но по какой причине? — Изгой был полон недоумения.
— Я стар, я прожил сто двенадцать Оборотов и скоро уйду из нашего мира в Великую Тьму.
