- Не волнуйся, милый, - успокоила я его, - мне кажется, нас зовут в гости.
- Ты уверена? – Он вглядывался во тьму.
- Нет, но посмотреть стоит.
- А если огонь? – Кир недоверчиво покосился в сторону входа.
- Помнишь, как он начинается. Гул? Успеем сбежать или укрыться во внутренних коридорах. Раз там осталась цела мебель, значит, пламя не добирается внутрь.
Кир понимающе кивнул и шагнул ко мне, помогая подняться. Мы вошли под сумрачные своды, муж заранее поджёг ветку. Отыскали в первом повороте факел и отправились дальше.
Я гадала, что произойдёт на этот раз? Или опять надо лечь спать? Вдруг хранительница может общаться со мной только тогда, когда тело и сознание расслаблены? Мне непонятна природа её существования. Ментальный образ, — сказала дева, — но что это значит в нашем физическом мире? Возможность управлять сложным устройством подземелья? Или всё-таки роль стороннего наблюдателя. Интересно, зачем она вообще осталась здесь одна, добровольно заключив себя в этот склеп? Ведь строение можно было уничтожить, как и оставшиеся технологии, если они вообще сохранились.
Огонёк мерцал в глубине прохода, указывая путь, вот он свернул в ответвление одного из коридоров. Мы пошли следом, по узкому проходу. Скоро каменная кладка сменилась каким-то облицовочным материалом, напоминавшим пластик, но тёплого на ощупь. Впереди замаячила узкая щель прохода, освещённого каким-то люминесцентным светом. Дверь оказалась прозрачной, потому сразу её и не заметили. Я попросила Кира погасить факел, боясь задымить помещение.
На боковой панели двери была квадратная кнопка; нажав, мы попали в круглую комнату, где стояли ряды прозрачных стеллажей. Большинство были пусты, однако среди них попадались контейнеры с непонятными гранулами, подписанные на неведомом мне языке. Вот что хранит призрачная дева. Но зачем? Ждали, пока потомки станут разумны?
Я бродила между стеллажами, разглядывая содержимое и недоумевая, для чего оно предназначено. Ровные, серые маленькие гранулы были везде одинаковыми, но надписи стояли разные.
Как понять, что это? Внезапно над одним из стеллажей зажёгся свет. Приблизившись, увидела там несколько маленьких контейнеров с такими же гранулами, взяла в руки и открыла один из них. Запаха не чувствовалось, жевать неведомое вещество не решилась."
"Из стен полился голос. Ни слова не было понятно. Теперь стало ясно, почему наше общение проходило во сне. Мыслеобразы у всех, независимо от речи, одинаковы. Так, неведомая обитательница может общаться со мной.
