Подходя к столам, за которыми сидели мужчины, я всегда опускала взгляд, поэтому никак не могла предугадать, что за одним из них он уже поджидает моего появления. Хотя кажется пронизывающее до костей внимание светло-зеленых, почти прозрачных глаз, я ощутила еще до того, как услышала голос…
— Стой! — раздался приказ, едва я успела отступить от стола с салфетками и пустой тарелкой. — Ты кое-что забыла.
В груди кипятком обожгло, когда вскинула взгляд на того, кто ко мне обратился. Я очень надеялась, что ошиблась, но нет! Одетый во все черное, элегантный, холеный — Марат вальяжно сидел на стуле всего в метре от меня, явно наслаждаясь тем, как я оцепенела, не в силах скрыть испуг.
Как давно он среди гостей? Как давно наблюдает за мной?!
Людей было так много, что я совсем не смотрела на лица! Все они просто слились, и внимание подвело меня…
— Почему не здороваешься, невеста? — вкрадчиво, но требовательно спросил мой самый страшный кошмар наяву.
Я оторопело нахмурилась. Мельком покосилась на друзей и братьев Марата, сидевших за этим же столом, для которых неизбежно стала объектом внимания.
— Здравствуй, — ответила, едва шевельнув губами и вернув к нему недоверчивый взгляд. А еще старательно игнорируя внутри себя, что Марат назвал меня невестой.
Глаза с длинными черными ресницами смотрели в упор, нескромно, бесцеремонно. Они так отталкивающе контрастировали на фоне смуглой коже, что казались какими-то дьявольскими! А ведь многие девочки в школе мечтали оказаться под прицелом его внимания… Но только не я.
Я боялась Марата, как беса в человеческом обличии!
— Давно не виделись, Алия. Вижу, удивила тебя эта встреча? Я тоже рад ей. — Он выдержал паузу, не постеснявшись окинуть меня снисходительным взглядом. — А ты все такая же… Скромная.
— Марат, — обратился к нему старший брат осаждающим тоном. — Не отвлекай девушку от работы.
Он слегка оскалился, сменил позу, но не стал перечить.
— Ах, да. Даже не думал, брат. — И резкий взгляд на меня. — У тебя ведь много дел сегодня, да?
Неожиданно Марат небрежно подцепил пальцами салфетку под своей рукой, демонстративно смял ее и оставил рядом с собой.
И этот провокационный жест отрезвил меня как ледяной хлыст по разгоряченной коже. Я не стала теряться. Плавно расправила плечи, приподняла подбородок и спокойно шагнула к столу, чтобы забрать салфетку.
— Какая молодец, — издевательски заметил зеленоглазый бес, скривив губы. — Знаешь свое дело.
Чувство унижение пробралось под кожу жгучим облаком.
