— И как же зовут бедняжку? Вдруг я смогу утешить её и вытереть слёзки с её милого личика? Или вы решили опуститься ниже плинтуса и жениться на этой провинциальной мышке, что прячется за вашей спиной?
Провинциальная мышка?
Я вспыхнула от возмущения, но Дэйгон незаметно сделал шаг вперёд, закрывая меня от венценосного нахала. Его голос звучал ровно, однако в нём прорезались стальные нотки:
— Смею заметить, вы оскорбляете мою помощницу на самом излюбленном месте для газетных ищеек. Если присмотритесь, за тем углом прячется ведущий журналист главного вестника столицы.
Или вы так уверены, что Его Величество погладит вас по голове после выхода статьи, где наследный принц считает всех девушек из окрестных городов провинциальными мышками?
От этих слов высочество закашлялся.
“Ядом подавился?” — злорадно подумала я, сцедив улыбку в кулак.
Щёки наследника престола пошли красными пятнами — то ли от страха перед отцовским гневом, то ли от негодования.
— Вот как? — просипел он, судорожно оглядываясь по сторонам.
— Что ж. Видимо, и правда любовь зла, полюбишь и... гм... дракона. До встречи, господин Россэр.
Принц быстрым шагом добрался до ближайшего угла, а за ним выскользнули двое телохранителей, всё это время остававшиеся в тени ресторации.
Проследив за ними недоумённым взглядом, я не удержалась от похвалы:
— У вас чудесная выдержка, господин Россэр.
— Опыт, — коротко ответил Дэйгон, заходя в прохладное помещение.
К нам тут же подбежал метрдотель и рассыпался в поклонах.
Судя по дёргающемуся левому глазу, он всё ещё не отошёл от визита принца, но не скрывал облегчения при виде нас с господином Россэром.
Я даже порадовалась такому работодателю. Красивый, сильный, уверенный в себе и пользуется уважением, что в нашем городке, что в столице.
— С возвращением, господин Россэр, — услужливо произнёс бледный темноволосый мужчина в бордовом форменном пиджаке с золотой вышивкой и широких чёрных брюках. — Вы как обычно, в кабинет?
— Не сегодня, — вежливо отказался Дэйгон.
— Позовите управляющего, мы желаем осмотреть второй этаж и обговорить детали банкета на триста гостей.
— Сию минуту! — тот стрелой умчался вглубь помещения, давая небольшую передышку, чтобы как следует осмотреться.
Огромный зал первого этажа был залит мягким светом из хрустальных люстр, что отражался в начищенном до блеска мраморном полу. Стены задрапированы тяжёлым малиновым бархатом с золотой вышивкой, а высокие окна закрыты портьерами в тон.
