Никакие доводы рассудка не работали. Никакие СМС от Бояринова, его «прости» и «дела» не спасали.
Страх потерять этого мужчину стал таким сильным, что меня накрыло. Первый раз в жизни так сильно.
Ума не приложу, как бы я пережила еще и этот вечер, как играла бы перед Машей роль счастливой и довольной мамы. Но, словно почувствовав, что мне нужна помощь, к ужину в дверь позвонила Валя.
* * *Наверное, если бы Санта-Клаусу нужна была сестра, младшая, Валя лучше всех справилась бы с этой ролью.
Стоило подруге переступить порог, как моя скромная двушка превратилась в шумное и сверкающее сказочное жилище.
Сегодня Валя явилась не со своими обычными презентами, тортами и пирожными, а с искусственной елкой, гирляндами и целым пакетом чего-то шелестящего.
— Привет. Ты ограбила елочный базар?
На душе было тревожно, но на Валю не получалось смотреть без улыбки.
— Вроде того.
Она послала воздушный поцелуй Маше. Лишь после этого, кряхтя, принялась раздеваться.
— Тетя Валя, здравствуйте. А это все нам?
Моя малышка, не удержавшись, сунула свой любопытный нос в пакет и достала оттуда целую коробку с белыми шарами.
— Тебе, мое счастье, — просияла Валя. — Тебе, куколка! Я помню, что твоя мама вечно ставит елку перед самым Новым годом. Словно она, как оливье, может испортиться. А этой можно хоть круглый год наслаждаться. Вот сейчас нарядим, и будет красиво.
— Валь, тебе делать было нечего?
После того как я отдала адвокату все свои накопления, даже искусственная елка была нам не по карману. Только живая.
Но когда Валя спрашивала, есть ли у меня деньги на ее покупки?
— Я нынче счастливая женщина! У меня добытчик домой вернулся! — Валя внезапно расхохоталась. — А вместе с ним столько заначек нашлось. Столько должников вдруг резко захотело деньги. Миллионершей стала!
— Рада, что у тебя все наладилось.
Пока Валя не разнесла своей елкой прихожую, я осторожно забрала это чудо китайской промышленности из ее рук и помогла снять пуховик.
— И у меня хорошо. И у тебя хорошо. Так?"
"Она через плечо бросила на меня внимательный взгляд.
Наверное, нужно было кивнуть. Или сказать «да». Ради елки и радости на лице моей золотой девочки.
Я вроде бы и кивнула.
Но Валя мгновенно стала серьезной. Пакет и елка быстро перекочевали в гостиную, и подруга за руку потянула меня на кухню.
— Так, рассказывай, кто из вас накосячил? Ты или Паша? — с места в карьер затараторила она. — Кого бить по попе?
— Валь, все не так просто…
Я даже не знала, с чего начать.
