Ну, генерал же, решительный и смелый, если поставить правильные цели."
"– Не бойтесь, я рядом, Лилиана, и огонь порождение моей магии, он не покусает: я не разрешу. Глядите, наслаждайтесь и грейтесь. Только смотрите, чтобы кусок не обуглился, – Георг дружелюбно улыбнулся девочке.
Та кивнула, но выглядела всё равно довольно испуганной, держа прут над огнём.
– А можно спросить вас? – проговорила она тихонько.
– Конечно, спрашивайте.
– Почему вы давно уже на “ты” с моим братом, а я… я для вас что, чужая?
– Что вы, Лилиана, – опешил Георг.
– Я просто старался быть учтивым, ведь вы…
– Ты… – поправила она осторожно.
– Ты. Ты высшая леди, я соблюдал этикет, которому, между прочим, пытаюсь научить и … тебя.
– Я прекрасно знаю ваш этикет! Но я хочу, чтобы вы относились ко мне… ну, как к моему брату, если я для вас не чужая…
Ну, обними же её, Георг!
Он словно услышал меня и приобнял девочку за плечи.
– Я тоже хочу послушать страшную историю про великана, – проговорила Лилиана.
– Я непременно её расскажу вам обоим сегодня перед сном.
– Знаешь, про нападение великана на костёр я ещё не слышал! – воскликнул Карл.
– На офицеров императорской армии, а не на костёр, кузен. У тебя кусок горит! – сказал Георг, усмехнувшись.
Генерал был весел, доволен и спокоен. Кажется, ему очень нравилась роль главы семейства. Дети потянулись к нему. Всего-то нужно было выйти вместе на пикник.
Сегодня дети словно ожили, словно вышли из-под стеклянного купола, где им нужно было действовать по уставу, и теперь были по-настоящему собой: обычными детьми.
Георг достал из корзины бутыль с отваром шиповника и с сосредоточенным видом сжал в руке. Вокруг появились завитки пара.
– Расставь кружки, Светочка, – проговорил мне тихо, чтобы слышала только я.
Мне так понравилось, как он ласково назвал меня, и сердце забилось в груди с большим трепетом.
Георг наполнил горячим отваром две кружки и протянул детям. А в остальные разлил вино.
– Или ты тоже отвар шиповника будешь? – проговорил он на мой удивлённый взгляд.
– Вино я подогрел, сейчас ещё добавлю по дольке апельсина и корицу.
– Когда ты успел всё это захватить?
– В последний момент, – усмехнулся он. – Держи, дорогая.
Взрослые разобрали горячее вино с ароматными приправами. Я сделала глоток, и пряное тепло разлилось по телу. Георг нарезал кусочками сыр и колбаску на блюдо и протянул мне бутерброд с поджаренным на костре хлебом, а детям выдал шоколад.
