Двигаясь с помощью трости, с трудом волочит поврежденную ногу.
- Здравствуй.
Мужчина, брезгливо сморщившись, не удостаивает меня ответом. Прижавшись спиной к перилам, ждет, когда я пройду мимо.
- Помочь? - предлагаю, заметив испарину на его лбу.
- Обойдусь! - буркает грубо. - Иди, куда шла!
Меня как волной смывает. Не люблю его. Не люблю и все еще боюсь. Наверняка, затаил на меня обиду и только и ждет возможности, чтобы поквитаться.
Обедаю в одиночестве. Ни Лидии, ни Дарьи на кухне нет. Самостоятельно разогреваю для себя успевший остыть суп и кипячу воду, чтобы заварить чай.
После возвращаюсь в комнату за курткой и снова спускаюсь, чтобы сходить к Шерхану. Нахожу в холодильнике купленные специально для него кости и наливаю в миску немного супа.
Предварительно выглянув в окно, надеваю капюшон, застегиваю молнию под горло и выхожу на улицу.
Светит яркое солнце, но ледяной ветер буквально сбивает с ног. Быстро переставляя ноги, семеню к вольеру и неожиданно замечаю около него Алину. Сидя на корточках у открытой дверцы, она гладит Шерхана по холке, пока тот увлеченно ест из миски.
Вот те раз.
- Вижу, у меня объявилась соперница? - обозначаю шуткой свое присутствие.
Девушка резко оборачивается и слепит меня улыбкой, которую не успела спрятать за привычной маской отчужденности. Я даже теряюсь на миг, жалея, что нарушила их единение с щенком.
- Кхм... я покормить его приходила... сейчас уйду.
- Нет-нет... - тараторю, мотая головой, - не уходи! Я только рада, если ты будешь приходить к нему иногда.
Приняв обычное выражение лица, Алина отворачивается и снова принимается гладить песика. Я присаживаюсь рядом и ставлю рядом с ним еще одну миску.
- Сегодня у тебя двойная порция, парень.
- Сколько ему? - спрашивает она, подавив улыбку.
- Эмм... точно не знаю, но, наверное, уже полгода. Я его в начале лета совсем крохой взяла.
- У меня тоже собака была. - проговариет тихо, спустя небольшую паузу. - Мопс.
Я навостряю уши и неосознанно двигаюсь к ней ближе.
- И?.. Что с ним случилось?
- Не знаю.
Наверное, мать его выбросила или отдала кому-нибудь.
В ее голосе столько затаенной боли, что у меня тут же узел в груди затягивается.
- Алина... как ты сюда попала? Тоже из клуба?
Быстро оглядевшись по сторонам, она, пожалуй, впервые осмеливается посмотреть в мои глаза. Я перестаю дышать.
- Да. Меня привезли сюда из клуба.
- Боже... а там ты как оказалась?
- Меня мать туда привела.
- Что?!
- Не то, что ты подумала. - издает какой-то корявый смешок.
