Кто же будет рушить идиллию дяди и мальчика, которые просто общаются. И не важно, что все в саду клана Кесалия были способны слышать их весьма свободно.
Адепты, все же.
– Да, твой отец, мой друг, возможно даже припрятал такую в замке.
Шакур повернулся к песчаному изваяние своего отца.
– Идем на приступ, дядя! – потряс он кулачком. – Я обязательно должен попробовать каменную селедку!
– Ну, разумеется, – подыгрывая, сохраняя игриво-воинственный тон, согласился Хаджар. – Только давай лучше нападем из засады. Твой отец явно этого не ожидает.
Во “взгляде” закрытых глаз Эйнена уже читалось: “Ты покойник”, но что не сделаешь ради веселой игры.
Притаившись в кустах, Хаджар и Шакур уже были готовы ринуться в бой, как позади Хаджара кто-то прокашлялся.
– Ой, мама, привет! А ты разве не с тетей Анетт?
– Дорогой, сбегай к папе.
– Ну вооот, – протянул Шакур и, выкинув две ветки, которые приставил на манер рогов (кажется, он хотел замаскироваться под оленя), понуро поплелся к отцу.
– Отлично выглядишь, Хаджар, – прыснула проходившая мимо Анетт.
Хаджар, стоя на четвереньках, так же держал около висков две ветки.
– Ты вообще – нормальный? – прошипела Дора. – что еще за каменная селедка?! Ты чему ребенка учишь?!
– Мыслить широко, – назидательно, все еще находясь в образе, высказал Хаджар.
Дора, едва слышно, так, чтобы не заметил явно прислушивающийся Шакур, выругалась.
– К тебе Император, – только и сказала она.
Хаджар посерьезнел.
– В кабинете? – спросил он.
– Уже, – ответила Дора.
После этого, молча, Хаджар развернулся и направился в дом, который когда-то давно принадлежал его учителю.
Он поднялся по лестнице, проведя пальцами по перилам из красного дерева. Посмотрел на картины и гобелены; наслаждался тем, как ноги утопали в ворсистом ковре.
Кабинет Эйнена был широким и просторным. Но даже так, фигура человека, облаченного в Императорские одеяния, явно бросалась в глаза.
Он стоял и смотрел за окно прямо на оживленный, самый богатый проспект Даанатана. Сейчас там было не протолкнуться от людей.
– Тебя не было на коронации, – чуть недовольно произнес Император.
Хаджар прислонился к стеллажу со свитками и многочисленными табличками.
– А разве она не завтра? Я уже даже одежду подготовил и…
– Ты прекрасно знаешь, Великий Мечник, что она была семь месяцев назад.
– Семь месяцев?! – удивился Хаджар. – вот ведь время летит. Получается, теперь мне надо называть вас… мой генерал, Теций?
Бывший принц, ныне – Император Дарнаса обернулся.
