* * *– Что мне нужно сделать? – спросила Ирида, когда я подвел ее к трону – второму артефакту Сиены.
– Просто сядь на трон. Сиена должна принять тебя, как члена рода Игнис.
– И что тогда? – Ирида в немного нервном движении провела кончиком большого пальца по брачному браслету.
– Тогда ты сможешь проходить в запечатанные помещения. В том числе к Шаэре.
– К Шаэре? – Ирида взглянула на меня широко распахнутыми глазами. Голос выдавал благоговение.
– Да, возле Шаэры – самое безопасное место во дворце. Запомни: десятый ряд снизу, пятнадцатый справа камень.
Нажмешь на него, и откроется вход в убежище.
– Для чего ты мне это говоришь?
– Если дела обернутся совсем плохо, я хочу, чтобы ты скрылась там.
– Мы уже это обсуждали, – мигом рассердилась она. Карие глаза прищурились, в них поселилось упрямство. – Мы – истинные. Умрешь ты – умру и я.
– Вот именно, Ирида, – я сжал ее плечи ладонями, заглянул в такие родные глаза. – Именно поэтому я не посмею умереть. Но мне будет легче, если ты будешь в безопасности.
Если я скажу спрятаться, прошу, послушай меня.
– Ноксис, – она мотнула головой, глубоко вздохнула, смиряя слезы. – Мое место рядом с тобой.
– Пожалуйста, Ирида, – я провел кончиками пальцев по нежной щеке. В груди поселилась тупая боль. Меня мало что пугало в жизни, я привык к опасностям на службе, но меня приводила в ужас только мысль о том, что с Иридой может что-то случиться.
– Только в самом крайнем случае, – наконец проговорила она, выдавливая слова словно через силу.
И, кажется, врала.
– Садись на трон, – я развернул ее, подтолкнул к золотому артефакту власти.
Ирида сделала несколько уверенных шагов, развернулась и стремительно опустилась на трон. Пальцы вцепились в истертые ладонями Императоров подлокотники. Трон засиял радужным светом, но быстро померк. Сиена приняла Ириду, не могла не принять, ведь сама столкнула нас, связала, помогла проявиться в Ириде демонической крови.
– А теперь на Совет, – я помог Ириде подняться с трона.
Пальцы Ириды дрожали, похоже, связь с Сиеной весьма взволновала ее.
Я планировал подвести Ириду к Шаэре, чтобы Сиена даровала ей свое благословение, защитила ее разум, но обряд занял бы не меньше часа, а время поджимало.
– Богиня сказала крепиться и верить в себя, – ее голос звучал приглушенно, хрипло. Она сильнее сжала мою ладонь.
– Ты хорошо запомнила?
– Десять снизу, пятнадцать справа. Я помню.
Я потянул Ириду на выход. А дальше мы стремительным шагом направились на Совет.
