На этот раз мы с Кнышским первыми покинули собрание и, выйдя на улицу, сели в его машину.
— Я так понимаю, Мартын неспроста отхватил должность министра обороны? — спрашиваю Кнышского.
— Разумеется. Они между собой заранее портфельчики поделили.
— И что ему даст эта должность? В Кустовом нет единой армии. Или я чего-то не знаю?
— Все верно. Общей армии у нас нет. Под каждым владетелем свое собственное войско.
— Понимаю. Кустовская республика каким-то образом сохранила порядки эпохи феодальной раздробленности.
Вероятно это как-то связано с магией… и все же… на кой черт Мартыну эта должность?
— Министр обороны ведает расходами на оборону. В основном это касается закупки запасов провианта на случай войны, а так же амуниции и некоторых видов вооружений.
— И все?
— Все.
— Тогда тем более должность эта свадебная. Я же видел прошлогодние финансовые отчеты. На оборону не было потрачено ни копейки.
— Так то прошлогодние, — возражает Кнышский, — А теперь вы обязали промышленников платить в республиканскую казну.
Республиканская казна начнет наполняться деньгами. Не ждите, что господа владетели не попытаются засунуть в нее свои ручки.
— Да уж. Кто бы сомневался. Кстати… С барского плеча за мной оставили две министерские должности. Не желаете тоже заполучить министерский портфель? — спрашиваю Кнышского.
— Нет уж, граф, увольте, — усмехается владетель, — Образование и социальная сфера финансируются у нас по остаточному принципу. Назначьте кого-нибудь сами…
Распрощавшись с Кнышским, вернулся в ратушу дожидаться своих.
Первой появилась Ева.
— Только что была в парламенте на слушаниях.
— Что слушали?
— «Еропейцы» проталкивают законопроект об увеличении расходов на оборону.
— О как. Быстро они. Прямо с места в карьер.
— А что случилось? — Ева откинулась на спинку посетительского кресла и закинула ноги на стол.
— Наш новый министр обороны хочет побряцать оружием. А усмирять его придется мне.
— М-м… Кротовский, боюсь, я не смогу заблокировать этот законопроект.
Даже в нашей партии хватает людей, считающих, что оборону надо крепить. Люди напуганы усилением южного соседа.
— И на сколько они хотят увеличить расходы?
— До двадцати процентов от общего бюджета… попробую надавить на сопартийцев, но без гарантии…
— Тогда не стоит на них давить. Недовольство в своих рядах нам ни к чему… поступим иначе…
— Слушаю тебя, Кротовский.
— Узнай, что именно собирается закупать Мартын на казенные деньги.
