Где там у вас надо кровью расписаться?
— Не надо больше крови, — перепугались старики, — Прими посох власти. Он теперь твой.
Стараясь сохранять на лице озабоченное выражение, беру из рук старцев символ каханской власти.
— И это все? Я теперь новый кахан?
Вместо ответа деды склонились еще ниже прежнего.
— Позволь нам немедленно вернуться в город, кахан Кротовский. Мы должны обрадовать людей, что у нас появился новый защитник.
— Езжайте. Обрадуйте. И англичанам сразу покажите, где у вас выход из города.
Если к моему появлению останется хоть один…
Аксакалы горячо заверили меня, что англичан выгонят с позором в первую очередь, а затем с достоинством уселись в машину.
— Что думаете, граф? — спросил Кнышский, когда переговорщики укатили, — Азиаты бывают очень коварны.
— Бывают, — отвечаю задумчиво, разглядывая переданный посох, — Но артефакт они вручили настоящий… в любом случае военное положение пока не отменяю. Нам надо еще наведаться в земли Мартына. А потом и в каханатский город нагрянем… с войском… расслабляться не нужно, тут вы правы.
Но и во владения Мартына мы не отправились. На мобилу позвонил Фридрих Гриф.
— Граф, меня попросили выступить посредником в переговорах, — сообщил он.
— И кто попросил?
— Наследник владетеля Мартына.
— А сам Мартын?
— Он погиб сегодня от взрыва вашей летающей мины.
М-да, удачный у меня налет получился. И кахана на тот свет отправил, и Мартына. Ну что ж, переговоры всегда лучше войны.
— Я не возражаю, владетель. И даже готов дать гарантию, что убивать наследника не стану.
Смогу принять и его, и вас в своей резиденции.
— Отлично, — мои слова Грифа обрадовали, — Я немедленно передам наследнику ваши слова.
Отдав войску наказ не расслабляться и оставаться в полной боевой готовности, отправляюсь в Кустовой. По пути отзвонился Анюте, сказал, что в здании академии встречать посетителей не солидно, а войну можно считать выигранной. Анюта пообещала, что немедленно начнет сборы для обратного переезда в резиденцию.
— Кстати, Серёжка, — вспомнила Анюта, когда я уже собирался отключить трубку, — Англичане из Кустового сбежали.
— Так они еще три дня назад сбежали после неудачного покушения.
— А теперь насовсем сбежали, — пояснила Анюта, — Сегодня с утра барахло из домов в грузовики грузили. И на заводах…
— А что на заводах? — слегка напрягаюсь.
— На заводе Моргора распустили всех рабочих, пожгли документацию, а из оборудования, что смогли, то поломали.
— О как.
