"
"– Бббббааадралааам пееетум! – Тритон, который спорил с Мэттью, приблизился к ним и что-то начал гневно втолковывать русалке. Даже не зная их языка, Логан догадался, что тот, по сути, говорит: «Нет, ты представь, эти сухоноги посмели войти в наш замок без спроса!» Тритон махнул на цилиндр и на длинные тонкие прутья, которые Зои снимала со стены. – Фффииина ррата ммееер.
Вместо того чтобы негодовать как остальные, кудрявая русалка самодовольно пожала плечами. Она посмотрела на Зои и махнула на несколько больших накрытых крышками вёдер, которые стояли вдоль стены.
Мол, да на здоровье.
– Гггууулаа? – неверяще спросил её тритон.
Русалка скорчила ему гримаску, будто говоря: «Если они хотят, чтобы саратан их цапнул – пожалуйста».
Тритон примолк и задумался. Затем ухмыльнулся, взял два ведра и бросил их Мэттью.
«Как-то слишком уж легко всё вышло», – подумал Логан. Пока они с Зои брали остальные вёдра, он вглядывался в лица русалок, которые смотрели на них высокомерно и очень насмешливо. «Они не верят, что мы справимся.
Или думают, что мы угодим в переплёт, и они смогут над нами посмеяться».
Разумеется, все трое русалок выплыли из замка вслед за ними, весело перебулькиваясь. Снаружи поджидала целая толпа их собратьев, некоторые даже были вооружены трезубцами.
Кудрявая русалка с кухни крикнула что-то остальным, и по толпе пробежал насмешливый ропот.
Мэттью показал Зои и Логану доску. «Не обращайте на них внимания», – написал он.
Но это оказалось не так-то просто – вся стая поплыла следом за ними в тёмные воды, окружавшие русалочье поселение.
– ИИИИИИИИГОГО!
Они проплыли всего несколько метров, когда очень рассерженная келпи вынырнула из ниоткуда и стала обнюхивать вёдра, отпихивая с пути Логана и Мэттью. Мэттью оттолкнул её голову, и келпи щёлкнула зубами, едва не цапнув его за ласты. Зои попыталась отпихнуть келпи прутом, но та схватила его зубами и потянула на себя, отчего Зои потеряла равновесие и перекувырнулась в воде.
Русалки стали хохотать и толкать друг друга локтями.
Мэттью поплыл к поверхности, а следом и Логан.
Когда он наконец вынырнул, секунду спустя над водой показалась и голова Зои. Мэттью уже снимал свой дыхательный аппарат.
– Кошмар, – ворчал он. – Серебрина уже достала, честное слово.
В этот самый миг что-то дёрнуло Мэттью вниз, и ему пришлось, отплёвываясь, всплывать обратно.
– Келпи зовут Серебрина? – спросил Логан.
– Это Руби придумала ей такое имя, – объяснила Зои. – Справедливости ради, Руби тогда было всего девять.
