Иди прими душ, а я через минуту помогу тебе выбрать наряд!
– Ой, ну это вряд ли, – послышался в ответ голос Джесмин. Они услышали, как она поднимается по лестнице. – Разве что я захочу выглядеть как шестилетка на конкурсе красоты. Свой «наряд» я как-нибудь сама выберу, спасибо.
– Не спорь со мной! – рявкнула миссис Стерлинг. – Делай как велено! Нас ждёт твой отец!
– А я и не спорю! – завопила в ответ Джесмин. – Я тебе не кукла, между прочим! Как же бесит! – Дверь её спальни захлопнулась.
Повисло молчание.
Миссис Стерлинг потёрла лоб и посмотрела на часы.
– Теперь у вас есть как минимум десять минут, чтобы уйти, пока она злится у себя в комнате. – Она протянула руку с элегантным маникюром. – Можно мне вернуть свой телефон?
– Через минуту, – сказала мама Зои."
"Зои открыла дверь и проверила коридор. Она знала, что Джесмин в курсе и не выйдет, пока они не уйдут, но, конечно, всё равно волновалась. Зои быстро сбежала вниз по ступеням, на ходу набирая сообщение Логану.
Фургон уже выезжал на подъездную дорогу, а за Зои тем временем спускались остальные. Нира не сводила пронзительных глаз с миссис Стерлинг. Мэттью выпрыгнул из машины и открыл задние двери.
Грифониха остановилась у подножия лестницы и оглядела миссис Стерлинг.
«Я могу очень быстро её съесть, долго возиться не стану, – сказала она. – И не буду разводить грязь, обещаю».
– Нет, Нира, – ответила мама Зои. – Эту мы не тронем.
«Пока что», – протянула грифониха.
– Если мы пообещаем не разоблачать ваш секретный зоопарк, – спросила миссис Стерлинг, – вы пообещаете оставить в покое наши воспоминания? И держать своих монстров от нас подальше?
Нира сощурилась.
– Вы готовы пообещать такое? – спросила Зои. – После всего, что натворили?
– Конечно, – сказала миссис Стерлинг, улыбаясь во все тридцать два. – Мы осознаём, что не все наши начинания обречены на успех. Видите ли, мы умеем проигрывать очень достойно.
Зои покосилась на Абигейл, которая явно не поверила ни единому слову.
– Я проконсультируюсь с мужем и агентством, – сказала миссис Кан. – Мы с вами свяжемся.
Нира выгнула спину как кошка.
«Всё это очень досадно, – заявила она. – Кто бы там ни был следующий, его я точно должна съесть». – Она вышла за дверь, грациозно забралась в кузов фургона, сложила крылья, немного покрутилась на месте и наконец устроилась поудобнее. Мэттью закрыл двери, и Зои обошла фургон, чтобы сесть в машину.
