– Есть ещё единорожня, она ближе к озеру, если тебе так удобней.
– Да, можно, – сказала Элси, оглядывая домик единорогов. – Пойдём, Улуру.
– О нет, нет, нееет! – донёсся с озера вопль. Кузина Блу, Сапфир, растолкала прочих русалок и выскочила на берег в ярко-жёлтом бикини-топике и таких же шортах. С длинных светлых волос Сапфир текла вода. Она преградила Элси путь. – Ты что творишь, позволь спросить? – рявкнула она.
– То, что вам делать, видимо, лень, – парировала Элси. – Впрочем, это вполне в духе русалок, верно? «Ой, нет, выполнять свою работу мы не можем, а то не дай боже в кои-то веки пользу кому-нибудь принесём».
– Ты не должна помогать людям! – выпалила Сапфир. – Это предательство водяного народа!
– БУРГС, – благодушно ответил ей буньип.
– И не надо мне хамить! – пискнула Сапфир. – Вы должны быть с нами солидарны! Мы лишь требуем своих основных прав!
– Жизнь на Гавайях – это не «основное право», – сказала Зои и скрестила руки на груди. – Ваш род согласился жить здесь.
Если вам так хочется вернуться в океан и кормиться самостоятельно – все вопросы к АЗПЛ.
Элси ухмыльнулась.
– И привет акулам от меня обязательно передайте. Кстати, помогаю я не людям. А нескольким замечательным морским созданиям, которые имеют право пообедать, а не дожидаться, пока кучка ластозадых прекратит наконец верещать и обратит на них внимание. Так что поди прочь с дороги, русалка.
– Мы вас не пропустим, – заявила Сапфир и подбоченилась. – Мы вас остановим. Мы не боимся никаких…
Буньип вдруг распахнул пасть и издал самый жуткий и душераздирающий вопль, который Логану доводилось слышать.
Этот крик разносился и разносился эхом по Зверинцу, он был даже громче, чем драконья сигнализация. И не прекращался – Улуру, похоже, готов был голосить сколько угодно.
Элси посмотрела на Сапфир с насмешкой, будто говоря: «Что ж, ты сама напросилась. Твой ход».
Сапфир зажала уши.
– ЛАДНО! – завопила она. – ХОРОШО! ТОЛЬКО ПУСТЬ ОН ЗАМОЛЧИТ!
Элси мягко коснулась головы Улуру кончиками пальцев.
Он тут же захлопнул рот, и крик резко стих.
– Я буду жаловаться! Буду жаловаться… кому-нибудь! – крикнула Сапфир. – Так нечестно! – Она развернулась и потопала обратно к озеру, где остальные русалки свистели, шипели и швырялись рыбой в сторону Элси.
– НОРГБЛОГ, – заметил Улуру.
– Полностью согласна, – поддакнула Элси, и вместе они направились к единорожне.
– В общем, – сказал Мэттью, улыбаясь от уха до уха, – это Элси.
