— Ну… сейчас у меня начинается лекция, а через полтора часа я освобожусь, и мы с вами могли бы поговорить. Вы пьете кофе?
— Конечно.
— Ну и отлично. У нас в институте есть очень неплохой кафетерий. Вы знаете адрес института?
Он продиктовал Вере адрес и заспешил — пора было идти на лекцию. Вера вышла у ближайшей станции метро и оглянулась. Синей машины с преследователями не было видно, вероятно, зализывают раны после встречи с представителями фауны. Вера удовлетворенно улыбнулась.
Институт, где работал профессор Козодоев, занимал красивый особняк на Петроградской стороне.
Вход украшали четыре белые колонны, над ними располагался фронтон с изображением какой-то древней баталии.
Вера толкнула дверь и вошла внутрь.
— Билет! — потребовал у нее строгий немолодой охранник.
— Какой билет? — опешила Вера.
— Известно, какой — студенческий! Ты ведь студентка?
— Спасибо, конечно, — Вера улыбнулась. — Спасибо, что считаете меня такой юной, но только я давно уже не студентка.
— А тогда куда идете? — Охранник на всякий случай перешел на «вы».
— К профессору Козодоеву.
— Ах, к Сергею Степановичу! — Охранник оживился. — Проходите, проходите, он должен быть у себя!
Вера пошла вперед. Перед ней была широкая лестница, по сторонам которой стояли две мраморные скульптуры, изображающие каких-то античных богинь. На грудь одной из них скотчем было приклеено объявление, сообщавшее, что желающих сдать «хвосты» по греческой скульптуре приглашают в двенадцатую аудиторию.
Поравнявшись с этой скульптурой, Вера спохватилась, что не спросила охранника, где она может найти Сергея Степановича Козодоева.
К счастью, в это время по лестнице ей навстречу сбежал долговязый парень в джинсовой куртке.
— Не подскажешь, где можно найти профессора Козодоева? — спросила его Вера.
— Что, тоже «хвост» сдать хочешь? — осведомился парень сочувственно. — Тогда иди в двенадцатую, видишь, тут и объявление висит!
— А где эта — двенадцатая?
— Ты что — не знаешь? По лестнице на второй этаж, а там направо до конца!"
"С этими словами парень промчался мимо.
Вера оглянулась, чтобы проверить, не вырос ли у нее хвост, и поймала взгляд еще одного парня, ростом пониже и с буйной черной шевелюрой. Он подмигнул ей и рассмеялся. Вера улыбнулась в ответ. Неужели она и правда так молодо выглядит, что ее принимают за студентку? Да нет, скорей всего, это из-за одежды. Одета она скромно — джинсы, курточка неприметная.
