Вера опустила руку и закусила губу от испуга: все знают, что в такие машины ни в коем случае нельзя садиться, особенно ночью и на безлюдной дороге, поскольку в них обычно ездят бандиты и другие криминальные личности. Ага, не ей бы рассуждать, раньше надо было думать, когда к тому «таксисту» села. Хотя… если они охотятся за амулетом, то все равно нашли бы, как ее зацепить. Ладно, теперь они от нее отстанут, раз амулета больше нет.
Внедорожник проехал мимо, но тут же сбавил скорость и сдал задом. Поравнявшись с Верой, джип остановился, правая дверца открылась, оттуда выглянул бородатый парень лет тридцати.
— Девушка, садитесь! — проговорил он добродушно.
Вера ничего не ответила, только покачала головой.
— Да почему? — искренне удивился парень. — Темно же, до жилья далеко… садитесь, мы вас подвезем!
— Не хочу, — ответила Вера, обретя дар речи, — я гуляю!
— Гуляете? — Парень пожал плечами. — В такое время?
— Павлик, поехали! — раздался из машины женский голос. — Тебе что — больше всех надо? Видишь же, что она не хочет!
— Ну, как знаете! — Дверца захлопнулась, машина умчалась вперед, и Вера снова осталась в темноте и тишине.
Теперь она пожалела, что не села в этот внедорожник, но изменить ничего уже было нельзя. Надо же, проявила осторожность, а оказалось, что зря. Как та пуганая ворона, которая каждого куста боится.
Она снова побрела вперед, волоча за собой чемодан.
Вера еле плелась, спотыкаясь на каждом шагу и недобрым словом поминая итальянскую поездку, которая так ужасно закончилась.
Вдруг дорогу снова осветил свет автомобильных фар.
Вера остановилась в свете фар, подняла руку и призывно замахала.
Теперь она была готова сесть в любую машину, к самым отмороженным бандитам, лишь бы выбраться из этого ночного осеннего леса, лишь бы оказаться среди людей.
Свет фар становился все ярче. Наконец машина подкатила, объехала Веру и остановилась. Из нее выскочил мужчина лет сорока, с коротким ежиком светлых волос.
— Тебе что, жить надоело?! — заорал он, подскакивая к Вере.
— Торчишь ночью посреди дороги… я сперва подумал, что у меня глюк!
— Подвезите меня! — взмолилась Вера. — Не могу больше идти! Ноги уже не идут!
Мужчина смерил Веру с ног до головы оценивающим взглядом и хмыкнул. Не понравилась, значит. Ну что ж, Вера сейчас сама себе не очень нравилась, точнее, очень не нравилась, так что в этом вопросе они были солидарны.
— Ты как здесь оказалась? — спросил он спокойно.
