— Ты правда думаешь, что я бы стала тратить деньги на бражку, когда у нас крыша вот-вот начнет течь и дети только-только есть начали нормально?
Аб смутился.
— Ну что, ну что ты на меня так смотришь? Ну пошутил я. Давай сюда ветошь, или ты хочешь, чтобы я тебе тут все кровью заляпал? Эх… — Он повернулся к кровати. — Ну, дражайший, посмотрим на вас…
Я воспользовалась поводом сбежать из комнаты и успела услышать только тихий приглушенный стон генерала Реннера, от которого внутри все перевернулось.
Проследив, чтобы Юджин принес горячей воды, я принялась мерить шагами коридор у двери в мою спальню. Звон, какие-то странные чавкающие звуки, ругань Аба и редкие стоны, доносящиеся из комнаты, заставляли меня вздрагивать.
Примерно на сотом забеге под названием “вперед-назад”, я наконец подняла взгляд от пола и увидела, что на лестнице стоят дети. Берт, Бетти, которые держала на руках Лили (вот просила же ее так не делать, малышка уже слишком тяжеленькая), Дерек с босой правой лапкой, Софи со сжавшимися крыльями — верный признак испуга.
— Что случилось? — настороженно спросила я.
Миллиард вариантов! Что-то разбили, куда-то влезли, кто-то сбежал или…
Дети переглянулись.
— Бетти, отпусти Лили, пожалуйста, — попросила я и присела перед ними, подойдя ближе. — Ну? Что случилось?
— Су-и-лось! — гордо сказала Лили, когда Бетти спустила ее на пол."
"— А кто этот дядя? — насупившись, спросил Дерек.
— Он… — Хм, врать детям нехорошо, а не врать — еще хуже.
Полуправда — это наш путь! — Он ранен, я позвала Аба, чтобы он ему помог.
— Он нас отсюда заберет? — спросил Берт.
— Что? С чего ты взял?
— А зачем ему сюда прилетать еще?
— Долорес говорила, что если мы будем плохо себя вести, нас отсюда заберут, — пробормотала Бетти. — И отправят на каменоломни… А я вчера варенье из буфета украла, но совсем чуть-чуть, и это Дерек предложил…
— Я не предлагал!
Я не знала, смеяться мне или плакать.
— Никто вас отсюда не заберет, — пообещала я.
И замолчала.
— Значит, заберут тебя? — прищурился Берт.
Черт! Этот ребенок иногда бывает слишком проницательным. Я знала, что дети, которые растут не в самых благополучных условиях, иногда напоминают невероятно четкие радары, которые по малейшему жесту могут угадать настроение того, от кого зависят.
И вот сейчас… конечно, они не могли заметить, что я сама не своя, а Берт еще и умудрился посмотреть в самый корень проблемы.
