Глупо умереть никак не входило в мои планы, очень хотелось жить.
Рассвет я как-то пропустила. Опомнилась, когда солнце уже достаточно высоко поднялось над кромкой леса, который оказался сбоку от меня. Хорошо, что ночью не побежала, ушла бы совсем в другую сторону. Надев рюкзак со своими книгами, которые из-за тонкой бумаги весили мало, и, подобрав сумку с вещами, что дал иной, я двинулась к лесу. Очень хотелось верить, что он не дремучий."
"До первых деревьев добралась благополучно и тут же, угодив в паутину между стволов с крупным пауком посередине, я поняла, что надеждам моим не сбыться.
Полдня я перелазила через поваленные стволы и пробиралась через кустарник, оплевывалась от паутины и получала ветками по лицу. А еще увидела кучу неизвестных мне грибов, и даже каких-то ягод.
Ближе к вечеру лес стал редеть.
А уж когда начало темнеть мне повезло, я наткнулась на какую-то тропу. Пройдя по ней совсем чуть-чуть, неожиданно вышла на пустынную дорогу. Она была хорошо утоптанной и широкой.
По ней запросто могут ехать несколько телег в ряд. Но вот сейчас она была совершенно пустынной. Идя на север по обочине, стала задумываться, а не напутал ли ничего змеелюд. Может дорогой этой уже и не пользуются. Но промчавшись вскоре всадники доказали, что дорога вполне обитаема.
Одеты северяне были странно. Длинные кафтаны темных расцветок и черные штаны, заправленные в высокие сапоги. На головах вместо привычных для южан шапок были наброшены капюшоны. Лиц не различить.
Вскоре послышалась и телега. Она скрипела так, что казалось и вовсе не доедет до меня, развалится на части. Но нет, повозка таки догнала и даже перегнала меня, и теперь я отчетливо поняла, почему она так скрипела. Кроме щуплого мужичка возницы на ней восседали четыре такие дородные женщины, что теперь меня удивляло, как кони не издохли их тащить. Разодетые в пух и прах бабы, в ярких желтых и оранжевых шубках, в невообразимой расцветки платьях и красных сапожках выглядели ну совсем дико.
Зато вид у барышень сделался при виде меня ну такой снисходительно важный, что прямо впору лопнуть от важности этой можно было.
Скрепя повозка уехала вперед, лошади утащили свой важный груз. Я снова осталась одна.
Глава 3
Но одиночество мое долго не продлилось. Заржали позади кони, и появился небольшой отряд всадников. Они почти обогнали меня, когда впереди скачущий мужчина в годах неожиданно пришпорил коня и развернулся ко мне.
