Оранжерея, в которую меня занесла нелёгкая, не такая большая, как мне показалось изначально. Фредерик проходит по тропинке мимо моего дерева, но я отлично его слышу. По сути, где бы я ни прятался, всё равно заберу, что скажет.
– Я знаю, что дружил с моей девочкой. Ингой. Наверняка она тебе приглянулась как женщина, – выдвигает обалденное предположение. – Иначе зачем бы тебе столько крутиться вокруг неё? Может быть ты даже учуял в ней истинную?
Ну да, конечно. Никаких других причин общаться с девушкой, кроме как затащить её в постель, и быть не может.
У меня вот явное ощущение, что наш император сплетничал с Альмирой на эту тему."
"– Вот только есть проблема, не так ведь? – продолжает император. – Тенгер. Грёбаный дракон, который присвоил то, что ему не положено, ты согласен? Забрал принадлежащее нам.
Вау, как плавно он поставил нас на одну ступеньку. Вот только сомневаюсь, что это меня затащили повыше. Скорее он спустился ко мне.
– Я мог бы отдать её тебе, – неожиданно предлагает Фредерик. – Без шуток.
Мне, конечно, жаль расставаться с таким необычным цветком, но я готов уступить ради приобретения полезных активов. И правильного и талантливого союзника. Ты близок с Этерингой, я хочу, чтобы вы сблизились ещё больше. Я могу помочь тебе найти её.
Интересно, послушаем.
– Мы привяжем Ингу к тебе, и тогда ты будешь её чувствовать. Сможешь найти и забрать. Не беспокойся за Тенгера, он не помешает. Его я возьму на себя.
Так вот что ты задумал. Сыграешь на моей похоти, чтобы их вычислить.
– Всё честно, Саймон.
Выходи. Я действительно готов отдать её тебе. У меня предостаточно других цветов. Одним я могу пожертвовать ради общего дела, – слышу, что император идёт по тропе обратно. – Тем более что у тебя нет выбора. Иных путей тоже. Оранжерея окружена, на неё наложено плетение. Тебе не уйти. Так давай не будем всё усложнять и поговорим как взрослые?
Немного подумав, я осматриваю купол. За стеклом поблёскивают магические переливы. Точно накрыли. Рискну вырваться и в лучшем случае статикой шарахнет.
В худшем – спалит.
Что ж, значит, будем импровизировать.
Фредерик топчется практически под моим деревом. Не дождавшись ответа, он разворачивается и идёт обратно, когда я мягко спрыгиваю на землю. Ощутив дуновение ветерка, когда я выпрямляюсь перед ним человеком, император оборачивается и на его губах появляется мерзкая улыбка.
– Умный мальчик. Поговорим?
Так… Первое правило разговора с сумасшедшими, прикидываться, что ты полностью разделяешь их мнение.
