Поправляю капюшон Инги, касаюсь её подбородка и, не сдержавшись, наклоняюсь поцеловать. Наудачу.
Выходим на улицу и сразу попадаем в хаос. Мы провели весь день в амбаре одного из фермерских хозяйств, поддерживающих нас, а теперь вливаемся в поток спешащих в город людей. Беру шпильку за руку, чтоб не потерялась и веду сквозь толпу.
Напряжение в воздухе можно ножом резать. Здесь ещё более-менее спокойно, но я догадываюсь, что чем глубже мы продвинемся к центру города, тем опаснее станет. Сжимаю в кармане тёплый красноватый камень.
Сейчас для всех вокруг кроме, пожалуй, шпильки, от которой я не просто не хочу, я наверно и не смогу скрыться, я выгляжу как незнакомец. Мощный артефакт, такие не достанешь где попало.
Нам очень повезло, что Алира знает кого-то из приближённых семьи Дариан, которые и владеют сокровищами вроде этого. И всё же…
Эта девчонка явно что-то скрывает. Ей либо сильно задолжали, либо… не знаю. Я не верю, что Дарианы отдали бы такой артефакт без веской причины.
Внешние ворота минуем без проблем, но я и не ждал, что здесь будут какие-либо преграды.
Ворота есть, стены тоже, но по большей части они всегда открыты, так что люди ходят туда-сюда круглые сутки. Вот попасть в средний и тем более внутренний город – уже серьёзная проблема.
Миновав ворота утягиваю шпильку в проулок и тащу по грязной улице.
Через бар знакомого бармена попадаем в погреб и оттуда спускаемся в туннели. Помогаю Инге спуститься по шаткой лестнице, и этот момент в кармане что-то с хрустом лопается, и я вздыхаю.
– Всё, артефакту конец, – вытряхиваю в сырую грязь кристаллическую крошку. – Чудо что продержался так долго.
– Блин, – расстраивается Инга. – Я надеялась, мы хотя бы в средний город успеем зайти. Как теперь? Тебя же узнает первый же стражник.
– Ничего. Что-то придумаем, – беру её за руку. – Давай сюда оборотня, теперь он уже не испортит мне иллюзию. Нечего тяжести таскать.
Не представляю, как цветник продержался здесь. Я то и дело оглядываюсь на Ингу, чтобы убедиться, что моя истинная в порядке.
Она держится молодцом, не жалуется, сосредоточенно думает о чём-то.
– Ал… Что будем делать?
– У меня остались приказы. Уложу всех спать и сможем пройти.
– А если это случится посреди улицы?
– Шпилька, давай лучше побеспокоимся за тебя. Ты помнишь свою часть плана?
– Наблюдать и не вмешиваться, – вздыхает она. – Помочь, если станет совсем жарко. Подгадать момент и застать его врасплох.
– Именно. Тебе нужно будет понять, когда это случится. Чувствовать.
