Слуги-делессы тут же встали в ряд, правда, не по росту, и стойку смирно изобразить даже не попытались. Никакой воинской выучки!
- Ждем распоряжений, экти Хэшпер! - решился подать голос повар.
- Возвращайтесь к своим делам. Обед на семь персон должен быть готов через четыре часа. Мы пока навестим соседей… - приказал Хэшпер, а Ардашир, который успел ссадить меня со спины и тоже перекинуться в человека, подтвердил слова старшего брата твердым кивком.
Слуги послушно разбежались кто куда, а я в сопровождении шестерки драконов двинулась к озеру.
Правда, никаких калиток и ворот в стене, разделявшей владения Форугов и Пэпэков, возле озера не имелось, но разве какая-то сложенная из камней ограда способна остановить драконов? Она даже меня не остановила, когда я бежала от родителей Мартеллы!
Впрочем, по эту сторону ограды подходящего дерева не нашлось, зато нашелся генерал Ардашир. Он-то и подсадил меня наверх, попутно рыкнув на не в меру ретивого помощника Хэшпера, который попытался было оказать мне небольшую услугу и предложил свою помощь.
Очутившись по другую сторону ограды, истинные вдруг собрались, сделались суровыми и серьезными.
- Рассредоточиться. Задерживать всех двуногих и крылатых! - приказал своим помощникам Хэшпер.
Четверка охранников тут же разошлась, осматривая жилой дом, двор, хозяйственные постройки.
А Хэшпер, Ардашир и мы с Телем поднялись на крыльцо, и генерал собственноручно ударил тяжелым каменным молотком по металлическому кругу, давая хозяевам знать, что к ним пожаловали гости.
- Ой, что буде-е-ет… - пропищал Тель, пристраиваясь мне на плечо.
- Думаю, будет нескучно, - усмехнулась я.
Окажись на моем месте Мартелла - возможно, она сейчас тряслась бы от страха и волнения. Но я - не боялась, тем более что справа и слева стояли два драконища, и оба готовы были защищать меня от любых нападений - магических, словесных и прочих.
- Тебя, Мартелла, я попрошу помолчать. Предоставь говорить мне! - тут же потребовал экти Хэшпер. - Вот задам вопрос - тогда и выскажешься.
- Как прикажете, экти, - смирилась я, признавая право главы Тайной службы вести допрос подозреваемых.
- Меня бы так слушалась, - проворчал Ардашир, и в этот момент дверь перед нами, наконец, распахнулась.
31. Признательные показания
Секундной заминки хватило, чтобы я успела разглядеть в темноте дверного проема заношенное темно-серое платье из грубой ткани, черный передник и нарукавники, натруженные руки… Прислуга! Повариха, а заодно и горничная.
