Внезапно дверь в купальню с грохотом распахнулась и на пороге появился… Нет, появились! Нарисовались - не сотрешь - сразу два экти: Ардашир и его чуть увеличенная копия не с оранжевыми, а с алыми радужками глаз и с уже знакомой мне черной монобровью во всю ширину лба.
Мгновение мы трое созерцали друг друга, потом я с тихим взвизгом свалилась с полки и с головой ушла под воду, а когда вынырнула, то обнаружила, что Ардашир выталкивает за дверь того, другого, с алыми глазами.
- Выйди! - ревел генерал. - Прочь! Ступай вниз! Я сам тут…
- Это и есть твой адъютант? - красноглазый упирался, но не слишком сильно.
- Да погоди, Арди! Я должен понюхать парня! Мы же договаривались! Тут так воняет цветами, что я не могу разобрать его аромата…
- Не надо меня нюхать! - испуганно пискнула я.
- Пр-р-рочь! - не обращая на мой писк внимания, продолжал бесноваться и рычать Ардашир. По коже его рук и лица вновь ручейками побежали черные чешуйки. - Пор-р-рву! Ты не притронешься к Мартелю!
- Брат, возьми себя в руки! У меня есть пара! - красноглазый неохотно отступал - шаг, другой - пока не оказался в генеральской спальне.
Ардашир тут же захлопнул и запер за ним дверь. Обернулся к бассейну. Уставился на меня горящим взглядом безумца.
- Решил искупаться, адъютант? - проревел грозно.
- Простите, ваше превосходительство! - пролепетала я, стоя по шею в воде и тихо радуясь, что тонкий слой пены по-прежнему скрывает меня от генеральского взора.
- Разве ты не в курсе, что слуги и их хозяева не моются в одной купальне?! - Ардашир подошел к самому краю бассейна и теперь возвышался над моей головой, как скала над буйком, болтающимся на поверхности воды.
- Я… не подумал… Мне ведь еще не приходилось никому служить, - умоляюще пропищала я."
"Только бы успокоить генерала, а то он, кажется, вот-вот окончательно невменяемым станет! Страшно даже представить, до чего он тогда додумается!
- Похоже, пора тебя проучить, Мартель, чтобы ты привыкал хоть немного думать, прежде чем делать что-то! - Ардашир вдруг начал раздеваться.
Нет! Нет-нет-нет! Он же не собирается?..
Ардашир очень даже собирался.
Скинул рубаху, стянул с бедер штаны, вновь демонстрируя мне своё весьма приподнятое настроение и ничуть этого не смущаясь…
- Что вы задумали, экти Ардашир?! - я попятилась к дальней стенке бассейна, вжалась в нее, понимая, что из этой глубокой западни мне бежать совершенно некуда.
- Потру тебе спинку, Мартель.
