До восьмого класса учился хорошо, практически без троек, занимался боксом, интересовался техникой, любил копаться в двигателях, читал соответствующую литературу.
В детстве у Шипилова была экзема, и в седьмом классе по этой причине одна из одноклассниц отказалась от его предложения дружить с ним, причем высказалась в грубой форме.
После окончания школы в 1976 г. Шипилов поступил в ПТУ, где учился хорошо, занимался в секциях классической борьбы, участвовал в городских соревнованиях. Потом работал экскаваторщиком.
В армии дослужился до сержанта, начальника радиационного центра. Возвратился домой, женился, как он сам выражается, «по любви». Родились трое детей.
Супруга была во всех смыслах идеальной: никогда не пила, дом содержала в порядке и чистоте. Но главное, что они, по словам Шипилова, «подходили по характеру друг другу».
Следствию жена рассказывала, что за все время брака Сергей ей грубого слова не сказал, пальцем не тронул, а был добрым и заботливым, принимал активное участие в воспитании детей, помогал с домашними делами.
Идиллия, одним словом.
Тогда что было не так?
По словам Шипилова, ему не хватало разнообразия в сексе. Он стал смотреть эротические фильмы и обращать больше внимания на других женщин.
Будущий маньяк очень много времени уделял тому, чтобы хорошо выглядеть. Впрочем, приятная внешность и отличная физическая форма были не самым главным его оружием. Шипилов нравился женщинам прежде всего своим спокойствием, уверенностью, подкупал их улыбкой и внимательностью.
Он, как им казалось, излучал благополучие. Заговорить с таким и даже сесть к нему в машину (тем более ассенизационную, то есть не частную, а явно принадлежащую предприятию) казалось совершенно безопасным.
Сестра Шипилова на допросе характеризовала его как человека общительного со всеми, но особенно с женщинами. Она так и сказала: «У брата определенное умение обольщать».
Однажды архангельский обольститель заразил жену нехорошей болезнью. Оба лечились, но сильно на их отношения это не повлияло.
Из характеристик с мест работы:"
"В 1985–1987 гг. работал шофером на фабрике мягкой мебели в городе Архангельске. Отмечается профессионализм, умение строить деловые отношения. Спокойный, уравновешенный, выдержанный. Нарушений трудовой дисциплины не было.
‹…›
С 1988 г. работал в совхозе шофером. Показал себя трудолюбивым, на работе замечаний не было.
‹…›
С 1995 по 1996 г. работал плотником-бетонщиком в строительной фирме «Консул».
