— Неужели… — я устремилась им навстречу и убедилась в своей догадке.
Это были не птицы, над горами летел отряд фениксов. Мощные тела скрывала меховая одежда, на поясе каждого из них покоился в ножнах меч.
— Границы больше нет, — произнёс один из них. — Дальше лететь опасно. Возвращаемся.
Они совершили изящный разворот в небе и понеслись обратно. Я смотрела им вслед со странным щемящим ощущением в душе. Итан добился своего. Границы открыты. И, видимо, на этом всё закончится. Его больше нет, исчезло и желание бороться.
Покачав головой, чтобы выгнать из мыслей безысходность, я продолжила свои поиски. Минула ещё одна ночь, наступило утро. Подо мной простиралась каменистая равнина, горы виднелись в нескольких десятках километров впереди. Мои поиски перешли к нереальным для порталов расстояниям и ни к чему не привели. Это осознание навалилось тяжестью опустошения. Я обессиленно зависла в воздухе и больше не сопротивлялась притяжению к реальному телу. Меня медленно понесло обратно.
Позади осталась равнина, потом и горы, подо мной пронеслась деревенька, а полёт продолжался.
Похоже, друзья не стали дожидаться моего возвращения и увезли меня. Вскоре показалась ещё одна деревня и стоящая на отшибе заброшенная крепость. Меня утянуло в неё, переместило через толстые стены и принесло в небольшую комнату. Я лежала на добротной деревянной кровати, укрытая слоем шкур и одеял. А рядом со мной сидела бледная Кэтрин.
— Джослин! — воскликнула она, когда я вернулась в тело и пошевелилась.
Мышцы затекли и, похоже, кто-то посадил мне синяк на плечо.
Но хоть прошлая слабость отступила. Аура практически восстановилась.
— Как ты нас напугала, — сестра улыбалась, как всегда, только голубые глаза наполняла тоска.
— Я искала Итана, — горло запершило.
Пара произнесённых слов вылилась в приступ кашля. Кэтрин помогла мне присесть и поднесла к моим губам стакан воды. Живительная жидкость пронеслась по сухой глотке и опустилась в пустой желудок.
— Я не нашла его, — прошептала безвольно.
— Ох, Джослин, мне так жаль, — сестра придвинулась ко мне и крепко обняла. — Сама не могу поверить, что его больше нет.
Я задрожала от её слов. Все эти дни отказывалась верить в его смерть, носилась по горам, искала. Но надежда таяла, ей было не за что зацепиться.
— Где мы? — я отвела взгляд, вяло отзываясь на объятие.
— Какая-то старая крепость, не запомнила название, а город рядом — Вильд, — пожала она плечами, отстраняясь. — Собирается много военных.
