В течение этого месяца он даже придумал совершенно новый метод судопроизводства, который позволял представить присяжным огромную массу тяжких, убийственных улик так быстро и эффективно, что защите просто нечего было сказать.
Возвращение Цицерона из Сицилии, такое стремительное, что казалось, с момента отъезда минуло всего несколько дней, неприятно поразило Гортензия. Состряпать дело против несчастного Квинта Курция оказалось не так просто, как предполагал Гортензий. Даже с помощью Варрона Лукулла, Аттика и целого города Афин.
Однако, спокойно поразмыслив, Гортензий убедил себя, что Цицерон блефует. Он никак не мог быть готовым раньше сентября!
По возвращении в Рим Цицерон не все нашел благополучным. Метелл и его младший брат проделали большую работу с его сицилийскими клиентами, которые теперь были уверены, что Цицерон потерял интерес к их делу, – он якобы взял огромную взятку от Гая Верреса, нашептывал Метелл через тщательно подобранных агентов. Цицерону понадобилось несколько раз побеседовать с Гиероном и его коллегами, чтобы узнать, почему все так взволнованы.
А когда он узнал правду, устранить их страхи было нетрудно.
В квинтилии состоялись выборы – сначала курульные выборы в центуриатных комициях. Для дела Цицерона результаты оказались печальными. Гортензий и Метелл стали консулами на следующий год. Марк Цецилий вновь сделался претором. Затем состоялись выборы в трибутных комициях. Тот факт, что Цезарь был выбран квестором, заняв первую строчку, был едва замечен Цицероном.
Наступил двадцать седьмой день квинтилия, и Цицерон стал плебейским эдилом вместе с Марком Цезонием. Они считали, что неплохо сработаются, и Цицерон был очень рад тому, что его коллега – зажиточный человек.
Благодаря действующим консулам Помпею и Крассу в Риме в то лето происходило так много всего, что выборы прошли незаметно. Вместо того чтобы нарочно раздувать их значение, чиновники и сенат хотели как можно быстрее покончить с выборами и забыть о них.
Поэтому на следующий день после выборов в народном собрании были брошены жребии, распределяющие, чем именно каждый из новоизбранных магистратов будет заниматься в следующем году. Неудивительно, что жребий волшебным образом предоставил Марку Метеллу суд по делам о вымогательствах. Все было готово к тому, чтобы в начале нового года оправдать Гая Верреса.
А в последний день квинтилия Цицерон нанес удар.
