– Слишком велика, согласен, – засмеялся Красс. – Тебе следовало бы быть осторожнее с чужими женами, по крайней мере некоторое время. Я слышал, наши новые цензоры собираются проверять сенаторские списки так, как прилежная нянька выискивает гнид.
Цензоры появились впервые с тех пор, как Сулла ликвидировал эту должность в списке государственных чиновников. Очень странная пара – Гней Корнелий Лентул Клодиан и Луций Геллий Попликола. Все знали, что они – люди Помпея. Но когда Помпей вынес на обсуждение их имена, более подходящие на эту должность сенаторы, которые хотели баллотироваться, – Катул и Метелл Пий, Ватия Исаврийский и Курион – дружно удалились, освободив место для Клодиана и Геллия.
Предсказание Красса сбылось. Обычно в практике цензоров было сначала заключать государственные контракты. Но после заключения религиозных контрактов на питание капитолийских гусей и кур и на другие священные дела Клодиан и Геллий приступили к проверке сенаторских списков.
Результаты были оглашены на специальном contio, с ростры на Нижнем форуме, и вызвали огромный переполох.
Не менее шестидесяти четырех сенаторов исключены. Большинство из них находились под подозрением, что брали или давали взятки, когда находились в составе жюри. Многие из членов жюри по делу Стация Альбия Оппианика были исключены, а успешный обвинитель Оппианика, его приемный сын Клуенций, понижен в должности и переведен из его сельской трибы в Эсквилину.
Но намного более сенсационным было исключение одного из квесторов прошлого года Квинта Курия, старшего консула прошлого года Публия Корнелия Лентула Суры и Гая Антония Гибриды, этого чудовища озера Орхомен.
Исключенный мог вновь войти в состав сената, но не раньше, чем закончатся полномочия исключивших его цензоров. Ему оставалось баллотироваться на выборы либо на квесторскую должность, либо в плебейский трибунат.
Тоскливое занятие для Лентула Суры, который уже побывал консулом! Но сейчас он не стремился к этому, поскольку влюбился и мало интересовался сенатом. Вскоре после исключения он женился на беспомощной Юлии Антонии. Цезарь был прав. Юлия Антония не умела выбирать мужей, и Лентул Сура оказался еще хуже, чем Марк Антоний Проигравший.
Покончив с сенатом, Клодиан и Геллий вернулись к заключению контрактов, на этот раз гражданских.
