Прочитав последнюю фразу, Цезарь рассмеялся.
– Что он хочет? – спросил он, отдавая письмо Крассу. – Занять у тебя денег? О боги, этот человек просто пожирает деньги!
– Ему я не дал бы, – сказал Красс. – Веррес долго не протянет.
– Надеюсь, ты прав! И как это ему удалось узнать так много о том, что произошло между пиратами и Спартаком?
Красс усмехнулся. Улыбка сотворила чудо на его большом, гладком лице, которое внезапно стало молодым и озорным.
– Думаешь, они с ним поделились?
– Несомненно.
Он позволяет им использовать Сицилию как свою базу.
Они сидели вдвоем в командирской палатке, в хорошо укрепленном лагере около Попиллиевой дороги у Терины, в ста милях от Скиллея. Было начало февраля. Наступила зима. Две жаровни обогревали палатку.
Почему Марк Красс выбрал в друзья двадцативосьмилетнего Цезаря – это горячо обсуждали его легаты, которые скорее удивлялись, нежели ревновали. Пока Красс не начал делить досуг с Цезарем, у него вообще не было друзей, поэтому никто не чувствовал себя обойденным или обиженным.
Загадка заключалась в их полной противоположности. Между ними была разница в шестнадцать лет. Они совершенно по-разному относились к деньгам. Казалось, Красс и Цезарь несовместимы. У них не имелось общих литературных или художественных пристрастий. И тем не менее тот же Луций Квинкций знал Цезаря много лет, вел с ним и политические, и коммерческие дела, но не мог сказать, что они с Цезарем – хорошие друзья. Однако начиная с того времени, как Красс призвал в свою армию военных трибунов этого года – на два месяца раньше срока, – он сразу выделил Цезаря.
Симпатия оказалась взаимной.
Все объяснялось очень просто. Каждый увидел в другом человека, который в будущем многого добьется. У них были одинаковые политические амбиции. Без этого и дружба не возникла бы. Со временем появились и другие точки соприкосновения, и отношения упрочились. Твердость, присущую Крассу, можно было разглядеть и в спокойном, обаятельном Цезаре.
Никто из них не питал иллюзий относительно распрекрасного римского мира. Оба были практичными и рассудительными, обоим было наплевать на личные удобства.
Различия между ними, напротив, были не так глубоки, хотя именно они и бросались в глаза: Цезарь – красивый повеса с репутацией бабника, Красс – преданный семье отец и супруг. Цезарь – блестящий интеллектуал, умеющий хорошо говорить; Красс – работяга-прагматик.
