— А у вас есть толковые кандидаты в команду на примете?
— Если бы они были, то подтягивались бы рядом с тобой, — ответил Сергей и сделал выход силой на обе руки.
— Остап, выходит, не с нами? — издевательским тоном спросил я.
— Это ещё почему? — надулся Остап.
— Потому что ты не подтягиваешься, — ответил я, вызвав улыбку на лице парня. — Ладно, не переживайте. Найдём кандидатов, тем более, что у меня уже есть один на примете.
* * *Михайловск.
Дом судьи Скрипова."
"Егор Елисеевич вернулся из столицы баронства в отвратном настроении.
Тяжелые мысли мучили его всю дорогу. Он не мог спать, есть и даже думать о чём-то другом. Перед судьёй стояла дилемма. Предать барона, которому служил всю жизнь, или сделать вид, что Семёна, единственного сына, никогда не существовало — и продолжить трудиться на благо рода. Чужого рода.
Вчера, когда судья был в стельку пьян, всё было очевидно. Прикончить, растоптать, содрать кожу, сломать кости и вырвать хребет! А когда алкоголь отступил, пришли сомнения.
Если что-то пойдёт не так, и жена Архарова проболтается мужу о совершенной глупости, её-то он может простить, а вот Скрипова — нет.
Судья понимал, что лучшая защита это нападение. Но в какую сторону нападать? Отправиться в Хабаровск с компроматом на Архарова, или же, напротив, явиться к барону и рассказать о разговоре с его женушкой?
А что если это была проверка? Барон подослал свою жену, чтобы убедиться в лояльности судьи? Да, такое, в теории, могло быть. Вот только вероятность подобного события ничтожно мала, так как сейчас у Архарова полно куда более серьёзных проблем, требующих немедленного решения.
Войдя в дом, Скрипов наткнулся на улыбающуюся служанку.
— Егор Елисеевич, с возвращением, — радостно сказала она и потянулась, чтобы забрать пальто у хозяина, но тот отдёрнул плечо назад. Девушка тут же заметила скверное настроение судьи и спросила. — Вижу, поездка прошла не очень. Опять спина разболелась? Хотите, я позову Фрола, он всё поправит?
— Отстань.
Иди и занимайся своими обязанностями. Не забивай мне голову этой чепухой, — нервно отмахнулся Скрипов и направился в сторону лестницы, ведущей в подвал.
Подобное настроение судьи порядком выбило из колеи служанку, ведь обычно Скрипов пребывал в добром расположении духа. Хотя после смерти сына было заметно, что он заставляет себя улыбаться.
Спускаясь по лестнице, судья судорожно перебирал в голове моменты, когда Архаров был к нему несправедлив.
