Их специфическое ремесло заставляло думать на несколько шагов вперед, а те из их коллег, кто не думал, скоро оказывались в канаве — часто заказчики предпочитали убирать наемников как ненужных свидетелей, так что требовалось трижды подумать, прежде чем явиться на последнюю встречу, где обещали щедрый расчет, бонус сверху и коробку зефира в шоколаде.
А им как раз и предстояла встреча с начальством. Окончательный расчет, так сказать. Но кем был их последний объект, если в его кармане оказалась немаленькая сумма? Кем он приходился полковнику Танжеру? Сват, брат, первый помощник или это обычный «рабочий момент»?
— Показывай плечо, Рем.
Не хочу, чтобы ты всю машину замазал кровью.
Рана оказалась неглубокой, но на всякий случай Фред сделал напарнику пару уколов, воспользовавшись препаратами из солдатской аптечки.
После этого Фред набрал на рапиде номер Танжера и сообщил, что задание выполнено.
— Спасибо за хорошую новость.
— Пожалуйста, сэр. Рады были помочь.
— Вы вот что… — Танжер сделал паузу, как будто только сейчас принимал это решение.
— Вы сейчас где?
— Где-то на южной окраине, — соврал Фред. — Я плохо знаю город.
— Ну ладно. Запасную базу найдете?
— Конечно, сэр.
— Жду вас через час.
— Будет новое задание?
— Не думаю. Получите заслуженный бонус и отдохнете пару недель, пока я тут осмотрюсь и разворошу кое-какие дела.
— Хорошо, сэр, мы выезжаем, — пообещал Фред и выключил рапид.
— Зачем ты сказал, что мы на юге? Он может проверить на станции пеленг и поймет, что ты соврал.
— А где мы? Это северо-запад? — спросил Фред, вертя головой.
— Я же сказал — город знаю плохо, так что никакого криминала, приятель. Собирай барахло с пола и будь готов швырнуть его в окно.
— А куда швырять? — спросил Рем.
— Мы проезжали одно подходящее местечко, там и разгрузимся, а то мне стремно кататься с голимыми уликами в машине.
Избавившись от улик, они еще полчаса петляли по городу, пока не оказались в самом тихом районе, неподалеку от запасной базы контрразведки Аркона. Фред остановил машину возле двухэтажного здания какой-то тряпочной мастерской и заглушил двигатель.
— Ну и что? — спросил Рем.
— Мне кажется, мы ему больше не нужны.
— Похоже на то, — вздохнул Рем. Они так долго держались в ремесле лишь потому, что умели определять ту грань, за которой уже ничего нет.
— Значит, не пойдем к нему?
— Ты сходи в кафешку, там, под зонтиками…
— Которая за углом?
— Ну да. Там постоянно шляется кто-то с офиса. Может, лучше обстановку прочувствуешь.
