— И много?
— Полторы сотни. Так, Джек?
— Не меньше, — подтвердил тот. — Довольно быстро двигались, несмотря на грязь.
— Откуда же они взялись? Там что, транспорт какой прилетал или что?
— Строители нам про это ничего не сказали, хотя наводку на высадившихся арконов дали очень подробную. В общем, побежали мы вместе с арконами, и хорошо, что земляной нанос попался — прямо готовая позиция, там и закрепились. А они как поперли, земля горит, воздух горит, ужас!
— Но нам еще повезло, — заметил Джек. — А вот арконов они крепко порвали! От шести машин у них четыре побитых осталось.
Нас бы тоже там укатали, но знаете, кто помог?
— И кто же?
— Лаунчи! Штук тридцать их налетело, прямо все небо закрыли! Я, честно говоря, струхнул, с одной стороны — станции, а сверху — лаунчи! Думал, все, теперь без шансов, а они нас как будто не заметили и как начали станции жечь, так прямо месиво огненное!
— Да, — кивнул Хирш, подбирая из вазочки остатки угощения. — Так все и было. Потом я дымом потравил-ся и кашлял сильно, думал, глаза вылезут.
Они мне корпус до внутренней обшивки прожгли. И что у них за боеприпасы такие?
— Странно, что лаунчи по вам не ударили, если их было так много… — покачал головой капитан.
— Может, приоритет целей другой? Станции — выше по опасности, наши машины — следующие, — предположил Хирш.
— Может, и так, — согласился Хольмер и снова поморщился, поправляя руку. — Только выводы из этого следуют не очень для нас приятные.
— В каком смысле?
— А в таком, Тедди, что арконы знают о станциях больше, чем мы, раз их летающие роботы имеют на этот счет заготовленные команды.
А прилетели бы наши стриты, стали бы долбить всех подряд и проиграли бы в мощности главного удара.
116
В дверь постучали. Капитан посмотрел на Хирша, потом на Джека, как буд то это он находился у них в гостях. В дверь постучали настойчивее."
"— Входи, не заперто! — крикнул Хольмер, оборачиваясь. Дверь открылась, и появился командир второй роты капитан Бисмарк с половинкой торта на пластиковом блюде.
— А меня к столу пустите, хозяин? — спросил он, широко улыбаясь.
— Ах, вот кто к нам стучался… — разочарованно произнес Хольмер. — Ну садись, раз приперся.
— Я не приперся, я с тортиком, — возразил Бисмарк, ставя на стол угощение и подтаскивая от стены стул.
— Ты не с тортиком, а с половиной тортика, к тому же пришел за информацией, — угадал Хольмер.
— Скорее за слухами, Джон. Ну-ка, Стентон, организуй мне чайку.
