– Ну ведь Настя утонула пьяная, Наташа погибла от тромба, Толя вколол себе слишком большую дозу героина…
– Ага, – кивнула Элеонора, – а Маргоша не воспользовалась подземным переходом и стала жертвой вульгарного дорожного происшествия. И тебе не кажется странным, что все, кто был в тот злосчастный день дома у Насти, умерли?
– Но их смерть выглядит естественной!
– Именно выглядит, – вскипела Нора, – причем только на первый взгляд, и то, если смотрящий – клинический идиот. Поэтому ты завтра с раннего утра начнешь обходить палатки.
В приличные магазины не суйся, там такой дрянью не торгуют. В первую очередь прочеши подземный переход около нашей станции метро, затем возле Ритиного института, потом возле дома Насти. Думаю, на завтра хватит. Придумай версию, почему ищешь девушку, только не сболтни, что она умерла. Испугаются и ничего не скажут, ясно?
Я кивнул. Куда уж ясней! А еще понятно, что завтрашний день будет ужасным.
– Ладно, – смилостивилась Нора, – ступай, поешь спокойно, отдохни и не куксись.
Я не успел дойти до двери, как она произнесла:
– Ваня!
Я обернулся:
– Что?
– Никогда не сдавайся, – улыбнулась Нора, – слышишь, никогда! Даже если все обстоятельства, весь мир против тебя! Никогда не сдавайся!
Глава 10
К Николетте я прибыл в полдевятого, за что мигом получил сердитое замечание:
– Ну сколько можно тебя ждать?
– Дорога как стекло, – попытался я оправдаться.
Но маменька разозлилась еще больше:
– Выехал бы пораньше и не опоздал бы! Вава, ты опять не погладил брюки!
– Забыл.
– Просто невозможно, – бубнила Николетта, – отвратительно. Конфеты купил?
– Вот, – протянул я ей коробку.
– Отдашь Люси.
– Кому?
– Люси, – повысила тон маменька, – скажи мне спасибо.
– За что?
– О боже, – взметнула Николетта ко лбу тонкие руки, – сейчас мигрень начнется! Затем, дурья башка, что ты должен за ней ухаживать, а она вчера обронила, что обожает курагу в шоколаде. Видишь, как здорово получилось, девушка случайно сказала о любимых конфетах, а ты сегодня явился с коробочкой под мышкой, очень элегантно.
Уж поверь, женщинам такое внимание по душе.
– По-моему, ей следует избегать сладкого, – заметил я, причесываясь у зеркала.
– Не умничай, – покраснела Николетта и втолкнула меня в комнату.
Сегодня в двадцатиметровом пространстве клубилась целая толпа, поедавшая пирожные. Я скользнул взглядом по присутствующим. Хоть бы одно приятное лицо! Слава богу, возле буфета стоит Водовозов.
