У учащихся сейчас в самом разгаре занятия, и в коридорах стояла гулкая пустота. Я пошел по длинному коридору, украшенному стендами с замечательными лозунгами: «Безопасность – дело каждого», «Строитель – главное лицо города» и «Хорошая профессия – верный путь к успеху».
В учебной части тосковала девчонка лет двадцати.
– Ищете кого? – спросила она, откладывая томик в яркой обложке.
Я машинально прочитал «Любовь в джунглях» и сразу понял, как следует действовать.
– Скажите, пожалуйста, Рая Яковлева тут учится?
Девушка окинула меня взглядом, потом включила компьютер, пощелкала мышкой и лениво процедила:
– Здесь, а вам зачем?
Я опустил глаза вниз.
– Осознаю, что выгляжу смешным, но я встретил Раю у общих знакомых и полюбил с первого взгляда.
Девчонка с интересом уставилась на меня. Я продолжал вдохновенно врать:
– Понимаю, конечно, что не совсем подхожу ей по возрасту, но я очень богат, владею домами, пароходами, банками… На днях сделал Рае предложение.
– Повезло же ей, – вырвалось у собеседницы, – вечно другим счастье.
– Она мне не сказала ни «да», ни «нет», – несся я дальше, – обещала подумать и исчезла. Не звонит, просто пропала. Сами понимаете, что я нахожусь в безумной тревоге, вот и решил разыскать ее. Дайте, пожалуйста, ее адрес.
Раскрасневшаяся девица уставилась в монитор.
– Раиса Яковлева живет в общежитии, – пробормотала она.
– Знаю, – печально сказал я, – вы мне подскажите, где оно находится… И еще в какую группу ходит Раечка?
– В пятую, на первом курсе, – протянула девчонка, – а проживает по адресу: Лазурная, четыре, комната двенадцать.
Впрочем, комната, может, и не та, девчонки все время меняются.
– Спасибо, дорогая, – проникновенно сказал я и в порыве истинного вдохновения добавил: – Вы спасли меня от самоубийства.
Выйдя в коридор, я закурил и, не в силах удержаться, рассмеялся. Оказывается, от вранья можно получать удовольствие, и потом, изображать из себя идиота очень легко. Наверное, во мне ожили спавшие до сих пор гены Николетты.
На всякий случай, понимая зряшность своих действий, я заглянул в аудиторию, где непрожеванными кусками глотали знания молодые люди, решившие получить профессию строителя. Раи на занятиях не было, впрочем, Катя Кисина также отсутствовала, и никто из одногруппников не сумел точно ответить, когда в последний раз видел девчонок.
– Катька, кажется, вчера приходила, – протянула рыженькая девушка, похожая на перепелиное яичко.
