Но его подловим позже, когда он не сможет сопротивляться пиар-слоганам, нацарапанным на салфетках.
Стас вздохнул, но шага не сбавил – мы верно приближались ко входу в дом, хотя почти все гости почему-то рассредоточились вне его.
– Полин, я так часто позорился, что мне это в диковинку – переживать, что моя спутница будет позориться. Постарайся собраться. Отец и без того мэра фактически из пасти Жильцова выманил…
– Да не волнуйся, Стас. Я еще ни разу не выглядела хуже тебя в плане репутации.
– Тогда второй урок, теперь по великосветскому общению. Всем улыбайся и кивай, неважно, что они говорят. И запомни две ходовые фразы: «С ума сойти, какое потрясающее ожерелье!» и «Где можно попудрить носик?». В принципе, к этому можно свести любую беседу, и никто не заметит, что ты не в теме.
Я скосила на него глаза.
– Ты удачно утрируешь до карикатуры на это общество, но напомню, что это именно твое общество. А я везде как рыба об лед.
Нас все-таки перехватила пожилая пара, мужчина пожал Стасу руку, а дама сразу насела:
– Стасик, как ты вырос, сто лет тебя не видели! А мы и не знали, что ты уже вернулся с учебы! Думали Алиночку свою в Сорбонну отправить, но Михайловы советуют выбрать Оксфорд.
Ты что на этот счет думаешь?
Стас успел после лечения прокатиться по всей Европе, но не слишком сосредоточивался на сравнении уровней образования. Это даже по его лицу стало понятно, он и бровь приподнял – ежу ясно, что сейчас начнет заливать, как получил дипломы сразу повсюду, пусть и упомянутая Алиночка его путь просвещения повторит, если той не слабо.
Я пресекла поток лжи восклицанием:
– С ума сойти, какое потрясающее ожерелье! – дама мгновенно зарделась и зачем-то начала объяснять, из какой коллекции его достала, а я покивала и потащила Стаса дальше.
– Блестяще, Полин, – похвалил Стас через несколько метров. – Ты быстро учишься.
– Ты еще во мне сомневался? Стоп! Вижу мэра. Он с Борисом Игнатьевичем стоит.
Поздравим?
– Мы же собирались не попадаться на глаза, – засомневался Стас. – Полина, сбавляй обороты. Если отец выбьет заказ на политическую кампанию, то и без твоей помощи обойдется. А вон там, глянь, за пальмой Евгений Михайлович в засаде ждет – если отец договорится с мэром, то наш начотдела быстро перехватит отца и настоит, чтобы заказ на него спустили. И вон, за сиреневым кустом, начальник отдела аудио, в той же засаде.
