Только долгие и красочные фантазии об этом согревают мое измученное сердце одинокими вечерами, — хмыкнул гадкий леший.
— Извращенец, — убежденно подытожила я.
— Угу. Так зачем ты сюда явилась?
— Эээ… просто гуляю? — попытала счастья я.
— Неубедительно, — покачал головой Влас. — Попробуй еще.
— Хм. Ну тогда… сбилась с дороги и слегка заблудилась. Да, точно!
— А вот это объяснение вполне подходит, — признал он и огляделся. — Странное местечко, ты не находишь? Хотя домик миленький. О, а какие красивые цветы в палисаднике! Рассмотрю поближе, пожалуй… — Влас сделал шаг по направлению к дому.
— Не надо! — взвизгнула я не своим голосом. — Не подходи!
Он повернулся и насмешливо посмотрел на меня. До меня дошло, что он и не собирался приближаться к дому. Гад меня разыграл, а я купилась и выдала себя с головой.
— Ну так что, продолжим игру, или я, наконец, услышу честный ответ? — уточнил леший.
— Я… подрядилась кое-что сделать для ведьмы взамен за защиту, — призналась я, решив сказать ему часть правды.
— Так… ничего особенного.
— Ясно. А не подскажешь адресок этой доброй ведьмы? Хочу ее отблагодарить за помощь… — как бы между прочим поинтересовался Влас. Мне стало слегка не по себе. Вот как у него это получается? Говорит вроде спокойно, а такая жуть берет…
— Нет. И вообще, если ты намерен путаться под ногами, то я отложу свое дело на потом, — проворчала я.
— Что ты, что ты, — очаровательно улыбнулся он. — Продолжай, пожалуйста. Мешать не буду! Просто рядом тихонько постою. Ты меня даже не заметишь.
Я заколебалась. Может, все же вернуться позже? В этот момент мой взгляд упал на площадку, расположенную перед входом в дом ведьмы. Мать честная! Портфеля там не было!
— Где портфель?! — пискнула я.
— Какой? — не понял Влас.
— Который лежал возле крыльца!
— Там лежал портфель? И где он?
Мы переглянулись. Я вдруг поняла, что одна в это жуткое место больше не сунусь! Ни за что!
— Зачем, говоришь, ты сюда пришла? — уточнил Влас.
— С деревом пообщаться!
— Тогда я бы на твоем месте не стал с этим тянуть.
В своем лесу я и армию восставших мертвецов упокоил бы, не напрягаясь, а здесь от моих сил почти ничего не осталось.
— Мм-мме-мммертвецов? Поч-чем-му ты вдр-р-руг заговор-рил про мм-ммертвецов?! — заикаясь, спросила я.
— А? А! Да это я так, к примеру… — как-то неубедительно успокоил меня леший. — Общайся давай с деревом, да пойдем отсюда.
Я покорно кивнула и схватилась за ветку. Лучше уж выполню задание ведьмы сейчас.
