С верхней полки на меня упала кукла. Я взвизгнула и отшвырнула ее в сторону. Она ударилась о стену и разлетелась на две части — верхнюю и нижнюю. И осталась лежать, не подавая никаких признаков жизни. Обычная игрушка. Разве что страшненькая. В целом, все куклы в этом шкафу были жуткие — каждая по-своему. У той, которая упала на меня, например, облупилось верхнее покрытие, выпал один глаз и частично истлело платье. Но были там и совсем новые. Особенно выделялась одна белокурая леди в нежно-розовом платье с рюшками, у которой было на редкость злорадное личико.
Я некоторое время смотрела на нее, боясь отвернуться. Казалось, только отвернусь, и все куклы вдруг оживут. Но нет.
Через несколько минут, когда дыхание более-менее выровнялось, я пошла дальше. Сделала пару шагов, обернулась — шкаф исчез. Ну-ну. Видимо, до истерики доводить лешачиху не рискнули, решили ограничиться умеренным запугиванием. Но зачем? Или это у ведьмы охранная система такая, чтобы навсегда отвадить нежеланных гостей? Может, ее самой вообще нет дома? В любом случае, вернуться на лестничную площадку не получится — ветхая деревянная дверь исчезла.
Там, где она раньше располагалась, теперь была лишь голая стена.
Значит, буду двигаться вперед. Куда-нибудь да выйду.
Я сделала еще несколько шагов и остановилась. Что-то не так. Сзади слышались привычные уже удары, но к ним добавился еще звук. Легкий, едва уловимый шорох. Ш-ширх… пауза… ш-ширх… пауза…
Я резко обернулась, первым делом кинув взгляд вдаль, в сторону зеркала.
Ничего… Облегчение было очень коротким. Почти сразу я уловила краем глаза движение внизу, посмотрела на пол и завопила в голос: за мной ползла одноглазая кукла! Та самая, которую я швырнула в стену! Ноги у нее отлетели, поэтому она передвигалась, цепляясь ручонками за ковровое покрытие и подтягивая за собой тело. Собственно, волочащееся тело и издавало тот звук… Реагируя на вопль, сломанная кукла подняла голову и оскалилась.
Так, все. Не знаю, какую цель преследует ведьма, но еще немного, и ей придется иметь дело с озверевшей лешачихой.
Из-за сильных эмоций моя неустойчивая психика снова понемногу начинала сбоить. Я буквально чувствовала, как пошла трещина по хлипкой преграде, которой я временно отделила единственный оставшийся островок разумности от пораженной зельем области. Безумие могло в любой момент прорваться наружу. И тогда… Как бы ни сложились обстоятельства, вряд ли я в этом случае смогу рассчитывать на помощь ведьмы.
