– Когда меня это останавливало, чтобы не сорваться на истерику?
– Ты должна пойти хотя бы для того, чтобы показать ему, что он не сломает тебя даже гребаной свадьбой, что ты выше его гнусных поступков.
– Я не могу… Ты же знаешь, как он действует на меня. И ты сама говорила, что нужно держать дистанцию.
– Говорила. Но здесь другая ситуация. Фостер сам бросает тебе вызов. И ты должна ответить на него. Причем достойно и стойко. Просто обязана. Рядом с тобой не будет меня, но будет Ричард. Ты справишься.
– И тем более я не могу пойти туда с Ричардом. Не могу с ним так поступить. Это нечестно. Я до сих пор ничего ему не рассказала, а должна была.
– Расскажешь после свадьбы.
– Нет, Эфф. Это жестоко. Я и так стала лгуньей из-за Нэйта, не хочу быть еще и бесчеловечной эгоисткой.
Эффи промолчала, обдумывая мои слова. Я обмякла на диване и тяжело вздохнула.
– Что же мне делать?.. Как все запуталось…
– Вот и нужно начать распутывать, – Эффи уселась рядом. – Покончишь с Нэйтом – со всем остальным точно справишься.
Одним своим появлением ты сможешь заткнуть за пояс и его, и его дорогую невесту, и его дядю.
– Возможно…
– Поэтому соберись, подруга. И срочно отправляйся на поиски платья.
***
Я изводила себя мыслями о предстоящей свадьбе Нэйта каждый день. Они ни на минуту не покидали голову и развели в ней сплошной бардак, перепутавшись с виной перед Ричардом. Две недели пролетели в сплошном беспамятстве и замешательстве. Трезвость ума вернулась, только когда я обнаружила себя стоящей перед зеркалом в коридоре своей квартиры при полном параде в дорогущем платье от Versace.
Ричард должен был заехать за мной с минуты на минуту, а я не могла оторваться от отражения в зеркале. Я не могла понять, дрожит оно или я.
Когда раздался стук в дверь, я буквально подскочила, отчего сердце упало в пятки.
– Господи, Тэя… Я и подумать не мог, что возможно быть еще красивее! Ты выглядишь… Поразительно сказочно! – Ричард завороженно осмотрел меня с головы до ног, шагнул ближе и обвил руками мою талию.
– Тебе очень идет это платье, – его губы нежно коснулись моих. – Ты фантастически красива… – он дотронулся носом до щеки и плавно двинулся к шее, заставив меня встрепенуться. – Я люблю тебя.
Я наивно надеялась, что он больше никогда не произнесет эту фразу, но она рухнула на меня во второй раз и поразила словно молнией. Я, как ошпаренная, выскользнула из его рук, учащенно дыша.
