– Ты что, втюрилась в этого охламона, то есть дурилу? Ты меня, право слово, удивляешь! – качая головой, принялась быстро переодеваться. – А за веру в мои силы отдельное таккь!
– И ничего я в него не влюбилась! – по-царски вскинув маленький острый подбородок, Кэри с достоинством поднялась, но проступившие на её щеках пятна смущения говорили об обратном.
– Ну-ну, – хмыкнула я, натягивая широкие брюки и блузу на завязках у горла.
– Ты где эти штаны взяла? – удивлённо вылупилась на меня подруга.
– Только тш-ш-ш, никому не говори об этом, – прижала я палец к губам и весело подмигнула соседке.
– Купила сегодня, после обеда сбегала в город.
– Н-но ведь в будние дни выход за пределы Академии строго запрещён, – прошептала девушка.
– Я знаю, но мне нужно было срочно, вот ещё обувку забрала, давно заказ сапожнику оставляла, смотри, какие классные! – и задрав штанину, продемонстрировала полусапожки из мягчайшей кожи, плотно сидевшие на ноге, – намного лучше наших тренировочных мокасин, которые так и норовят слететь.
– Ты меня удивляешься, и как тебя охрана пропустила? – осуждающе покачала головой Кэри, ну а я промолчала, не признаваться же, что среди стражников есть двое, готовые помочь мне в любых делишках, не сопряжённых с риском для здоровья.
– Всё, я на Арену, – подхватив фляжку с настойкой из кариллы, рванула было на выход.
– Погоди, – окликнула меня девушка, – ну ты же поняла меня, да?..
– Угу, – кивнула я, повертела раскрытой ладонью в воздухе, типа прощаюсь, и рванула дверную створку на себя.
Меня колбасило, мандраж был такой, что в ушах шумело. Я нервничала, да, я боялась опростоволоситься, да мне хотелось победить, хотя понимала, что парень далеко не прост и многому обучен.
– Аруна! – да что же это такое! Тихо выругавшись себе под нос, резко притормозила. – Погоди, я с тобой! – ко мне на всех парах спешила Хеидрун, девушка выглядела несколько помятой, а короткую мантию и вовсе перекосило в одну сторону.
– Нет, Хеидрун, останься здесь, – отказала я, несколько резковато, поэтому, извиняющееся улыбнувшись, добавила: – У меня немного времени для подготовки, и оттого хочу побыть одна, сосредоточиться, подумать.
– А, да? Поняла, тогда приду на Арену со всеми остальными.
– Остальными? И сколько же людей собирается поглазеть на представление?
– Так, считай, все курсы, – округлив глаза, ответила девушка.
– Ясненько, – и, правда, чего удивляюсь. Событие из ряда вон: первокурсница бросила вызов старшекурснику, такое случалось крайне редко.
