Я ожидала увидеть в его пронзительных глазах обычную насмешку по поводу моего роста и щуплости, но ничего подобного в них не было. Он изучал меня, и я ощущала легкое прикосновение его СИЛЫ ко мне.
Опять сердцебиение и дрожь нахлынули на меня, но я яростно им воспротивилась. Нет, я не могу дать слабину! Только не сейчас! Это самый важный момент в моей жизни, и я должна победить.
Рафаэль медлил, словно давая мне возможность напасть первой. Я медленно подходила к нему, сокращая между нами расстояние, но наносить удар не спешила.
Чего он добивается, устраивая этот поединок?
Вдруг Рафаэль резко выпустил вперед руку, планируя, похоже схватить меня за запястье и скрутить руки за спиной. На этом бой бы окончился. Но я предугадала его намерения и увернулась, тут же стремясь сделать ему подножку. Генерал среагировал мгновенно и, как мне показалось, совершенно не напрягаясь. Он отпрыгнул в сторону, развернулся и нанес мне удар в солнечное сплетение. Боль обожгла меня и заставила сложиться пополам, но я почти сразу же выпрямилась и где-то подсознательно выпустила ментальный дар.
«Боли нет!» - прокричала я мысленно самой себе, и меня сразу же отпустило. «Соберись! Движения быстрее! Концентрация!». Я приказывала своему разуму и телу войти в состояние полной боевой готовности. Ощутила больше напряжения в мышцах, но дрожи и трепета стало меньше.
Напала первой. Обманными движениями создала видимость, что ударяю в пах, но ударила в челюсть. Лицо Генерала дернулось, а на щеке появилась алая кровавая полоса. Он был удивлен, толпа шумела, но я ничего не замечала: настолько сильной была моя концентрация в тот момент.
На лице Рафаэля появилась жесткость и решимость. Он ринулся ко мне, решив, похоже, бороться в полную силу. От его невероятной быстроты я не смогла защититься, и через мгновение он сжимал мое тело руками, как железным кольцом. Я попробовала разбить кольцо его рук, но он сбил меня с ног. Я почувствовала, что теряю почву под ногами, и меня это ужаснуло. Неужели я проиграла? Неужели моей миссии придет конец? Я подвела Творца Судеб? Я не справилась с заданием?
Мой ужас трансформировался и вылетел ментальной волной.
Рафаэль не удержался на ногах и рухнул на землю вместе со мной. Сильный удар о землю заставил меня застонать, а повалившийся сверху Генерал выбил воздух из моих легких. Мне даже почудился хруст ребер, но в тот момент я не могла понять, мои ли ребра трещат.
Рафаэль уткнулся лицом мне в шею, и сквозь боль я почувствовала на коже его горячее дыхание.
