Телефон нашелся в баре, откуда я набрал номер, и мне ответил женский голос на немецком языке, но тут же перешел на английский, услышав меня:
– Я хотел бы поговорить с мистером Краусом.
– Простите, как вас представить?
– Роберт Ван Дер Меер, мы встречались.
– Одну минутку, сэр.
Голос Крауса зарокотал в трубке через минуту:
– Мой друг Роберт! Рад вас слышать и счастлив, что вы перезвонили.
– Где мы встретимся? – не стал я вступать в длительный обмен любезностями.
– Выбирайте место, я специально не хочу ни на чем настаивать.
А то и мне придется долго идти пешком. – Он сам засмеялся своей шутке.
– Давайте в даунтауне? У меня там еще дела будут.
– Превосходно! Где?
– Вы музеи любите? Приходите в Музей восточной истории, в зал Тутанхамона.
– Могу там быть через… – он на секунду задумался, – сорок минут. Вам удобно?
– Значит, через сорок минут.
В этом огромном музее посетителей обычно бывало немного. Школьники на экскурсиях, иногда семьи с детьми, да и все. А выстроен он был в масштабе пирамид и занимал целый квартал между Шестой и Седьмой авеню, в районе сороковых улиц.
В него вело множество входов, и подъехать туда можно с любой стороны, поэтому я его и выбрал.
Сам я приехал в музей минут через двадцать после звонка и прошелся по залам, осматриваясь и мимоходом разглядывая бесчисленные камни с барельефами, фрески и расписные саркофаги с запеленутыми мумиями внутри. А Краус в сопровождении того самого блеклого появился минута в минуту. Впрочем, блеклый сразу отстал и свернул в другой зал, увидев, что мы встретились.
– Друг Роберт! – Краус расцвел так, словно встретил давно потерявшегося, а теперь нашедшегося брата. – Я рад вас видеть.
– Взаимно. – Я решил не изображать невежу.
– Готовы к серьезному разговору?
– Разумеется, тогда бы мы и не встречались, будь я не готов. Пройдемся?
Краус не стал выдерживать драматических пауз, спросил сразу:
– Что вы решили?
– Если вы снимаете с моего загривка Антенуччи и его людей, то я буду с вами сотрудничать.
Сотрудничать, прошу заметить, а не стану вашим агентом. То есть буду согласовывать с вами свои действия, а не работать на вас.
– Я понял. А как вы видите согласование действий?
– Пока никак не вижу, если честно. Потому что не понимаю, что вам вообще нужно в этом деле. И чем это может помочь мне.
– Про Антенуччи вы сами сказали, – чуть поднял бровь Краус. – И еще у нас много полезной информации, которая может вам помочь.
