Следующую мзду получил метрдотель, проведший нас к накрытому винного цвета скатертью столику в отдельной кабинке, убрав с него табличку с тем самым словом «зарезервировано», то есть швейцар даже и не соврал никому.
Мы заказали шампанское, огляделись. Зал, почти заполненный публикой, напоминал амфитеатр, ряды столиков и кабинок спускались к круглой танцплощадке, по другую сторону которой возвышалась сцена, подсвеченная огнями рампы. Стиль ар-деко доминировал во всем, в каждой детали. Впрочем, как и во всем этом заново выстроенном городе.
Оркестр играл свинг, пары танцевали, вокруг сцены за маленькими столиками кучками сидели девушки для танцев, ожидая приглашений. Спешили официанты, на подносах и столах преобладало шампанское в ведерках со льдом.
– А тут неплохо, – сказал Рауль. – Надо будет и дальше сюда заходить. Есть хорошенькие, – добавил он, оглядев девушек. – Правда неплохое место.
– Видишь, теперь ты в естественной среде обитания.
– А ты монашеский постриг принял или что? – съехидничал он.
– Я же помню, как мы в легионе бегали вдвоем в увольнения. Ты вроде бы ни от чего не отказывался.
– И оказался счастливчиком, потому что ничего не подцепил.
– Пф, – отмахнулся он. – Деньги на клинику с Силой у нас есть, там любой триппер залечат в момент. И не только его.
– А как-то без триппера обойтись нельзя?
– Он как боевое крещение, первая рана. У тебя ведь было ранение? Было. А триппера не было, то есть ты до сих пор новичок и необстрелянный боец.
– Скажи, какая философия на скользкую тему! – поразился я.
– Ты давно эту мудрость постиг?"
"– С первым триппером. Правда, лечение Силой обошлось дорого, я потом полгода вынужден был рассчитывать лишь на свое обаяние, а не на платные услуги.
– Зато развил обаяние. Это как тренировка. Пока ты его не усилил, ты слабак и мямля. Это как первый орден.
– С деньгами проще. И они не предполагают развития отношений. Никто не попытается познакомить с мамой, привести на семейный обед, не начинает намекать на свадьбу и детишек после нее.
– Ты же во Франции живешь, а не в Америке, там с этим проще.
– Но идеальной простоты все равно нет. Призрак свадьбы со священником постоянно всплывает за спиной каждой подружки.
– Ужинать будем?
– Я бы сначала потанцевал… с кем-нибудь, – протянул он, разглядывая девушек. – А потом утолил бы голод.
– Какой из голодов?
– Страсть к еде. А дальше видно будет. Ты так и собираешься сидеть?
– Пока присмотрюсь.
– Как хочешь.
