— Такое ощущение, будто к моему возвращению специально готовились.
— Так и есть, Таяна. Залиус и Чоур должны были очистить территорию от умертвий, пока мы были в ректорском кабинете. Все твои так называемые срывы будут организованы исключительно заранее и по согласованию с ректоратом. Так что, если вдруг очень нужно будет выплеснуть эмоции, зови меня.
— А что ты со мной сделаешь? Проведешь тенями, чтобы отвлечь? — тут же сменила я гнев на милость, хотя было желание сказать гадость.
Какой кошмар! Я такими темпами стану сдержанной и перестану себя узнавать в зеркале! Верните мне меня! Я снова хочу быть дерзкой оторвой!
Только вот Темные Земли меня неуловимо изменили.
Незаметно, потихоньку заставили повзрослеть. Им, конечно, подыграли все: и проклятый драконище Дарг, и коварный Ульс, и паршивка Софи...
— А ты не боишься? — спросил Райден, вырывая меня из размышлений.
— А это страшно?
— Когда откажешься от тени или примешь ее, обязательно проведу. А пока — опасно, может ускорить ваше слияние.
Таяна, я знаю, что ты не привыкла доверять безусловно, но прошу поверить: тебе не нужна тень. Рекомендую оставить ее в артефакте и в будущем попробовать передать сыну или внуку. Тени, в отличие от людей, вечные.
Хотела спросить, насколько это возможно, если его собственный отец (не могу в это поверить, не хочу!) планирует отобрать тень с концами. Но не стала. Даже мне нужно время, чтобы смириться с ситуацией и вновь стать беззаботной стрекозой. Хотя бы с виду.
Мысли улетели в другую плоскость.
В духе Оганера де Луара скрыть и брак, и наличие детей. Он всегда на виду, доступен для визитов, открыт для диалога, но кто действительно знает о нем что-то личное? Сколько в Арраторе таких людей и нелюдей?
Святая Эйри! Райден говорил, у него есть еще две сестры! А они, они от кого? Тоже от Оганера?
Из меня словно выпустили весь воздух. Слишком я привыкла считать лже-ректора своим, слишком расслабилась, и мысли не допускала, что он мог быть чьим-то мужем и отцом. Но трое детей!
— Ты говорил, у тебя есть сестры, — произнесла, изо всех сил делая вид, будто все хорошо.
Однако когда Райден обманывался плохой актерской игрой?
— Это был довольно короткий брак ради спорных земель, Таяна. Как только деда не стало, родители сразу развелись. Сестры — от второго мужа матери.
И так он это сказал, что интуиция завопила дурным голосом: «Он что-то скрывает!»
— И кто у нас второй муж? — решила я включить мозг и прислушаться к интуиции.