Все мыслительные процессы остановились. Остались только инстинкты. Именно они когда-то давно помогли ее предкам выжить и дать жизнь потомству.
Природа позаботилась о том, чтобы ее создания делали все возможное для выживания.
В какой-то момент Елена Николаевна поняла, что бежит. При этом на ее плечах больше не было шкуры. Она скинула ее, явно посчитав, что лишний вес будет только мешать.
Наверное, следовало залезть на дерево, но какой-то древний отдел мозга решил, что в этом конкретном случае бег – лучшая идея из всех возможных.
Реальность превратилась в краткие мгновения, больше похожие на кадры в фильме.
Она отстраненно поняла, что руки продолжают снимать одежду. Вскоре верхняя половина тела была полностью обнаженной. Наверное, должно было стать холодно, вот только она этого совершенно не осознавала.
Перед глазами замаячила та самая щель, в которую она недавно заглядывала. Щель стремительно приближалась. Елена Николаевна краем сознания поняла, насколько быстро бежит.
Когда сзади зарычали, все внутренности подпрыгнули к самому горлу.
Ноги заработали быстрее. Елена Николаевна не бежала – летела, всем существом стремясь только вперед.
Казалось, что зверь дышит в затылок, что еще немного – и он прыгнет ей на спину и повалит, а потом просто откусит голову. С его размерами, которые она успела заметить, это будет нетрудно.
А потом она ужом просочилась в щель. В последний момент застряла нога, но Елена Николаевна в мгновения ока изловчилась, повернув ее и втащив внутрь.
Повернувшись лицом к опасности, она прижалась спиной к ледяной стене и повернула голову вбок. Зверь кинулся следом. Его голова пролезла, а вот тело нет. И сейчас ощеренная пасть была прямо перед лицом Елены Николаевны.
От смрадного дыхания и рычания ее затошнило. Длинные клыки влажно блестели, а злые глаза сверкали от ярости.
Зверь тянулся к ней, проталкивая тело вперед, но камни стояли надежно.
Елена Николаевна едва дышала. Хотелось сжаться в комок и забиться в угол, но она держалась.
Нетрудно было догадаться, что в таком случае зверь легко доберется до нее – пещера оказалась действительно очень маленькой.
Нащупав за поясом нож, Елена Николаевна вдруг подумала, насколько глупо даже помыслить о том, чтобы убить большое животное простым, чуть обточенным по краям камнем. Но все равно стиснула рукоять, внимательно наблюдая за брызжущим слюной зверем.
Елена Николаевна сглотнула. У нее не было выбора. Зверь не уйдет.
