Даже самого сильного человека можно победить, застав врасплох.
В порядочность соплеменников Бост больше не верил. Да, многие из них были членами его семьи, но как оказалось, иногда даже общей крови мало, чтобы иметь похожие взгляды на мир.
– Идем? – спросил Дол. Он нервно дернул плечом и неловко улыбнулся, будто засмущавшись показанного страха.
– Да, – Бост отстранился от жены и быстро поцеловал ее в макушку, подарив затем такой поцелуй и двум своим детям, которые сейчас тихо всхлипывали, ощутив настроение взрослых.
– Идем, – произнес он твердо.
Вскоре все пятеро покинули пещеру вслед за ушедшими людьми.
– Куда они? – сварливо спросила одна из самых старых жительниц пещеры. Старики никуда не пошли. Зима на дворе, холод вреден для костей.
– Охота, – неловко солгала Мара, отворачиваясь. Она боялась, что старуха увидит ложь в ее глазах. Кто знает, что ждет их с детьми, если племя догадается о предательстве Боста и других мужчин из его группы.
Старейшина, услышав ответ, хмуро кивнула.
Мара облегченно выдохнула и ушла с детьми к своему месту. Там они, завернувшись в шкуру, принялись ждать.
В это время Бост с товарищами быстро продвигались вперед. Дол вел их тайной тропой, о которой в племени мало кто знал. Сам он о ней услышал когда-то от отца.
К ночи разразилась вьюга. Мело так, что не было видно кончиков пальцев на вытянутой руке.
Все пятеро собрались под корнями большого дерева и прижались друг к другу, накрывшись шкурами, чтобы переждать непогоду.
Повезло. Они все-таки выжили. Ночью спали по очереди. Все боялись, что их сильно заметет и они просто задохнутся во сне.
По глубокому снегу идти было очень трудно. Кроме того, он был мягким, что еще сильнее затрудняло передвижение. Вышли еще до того, как полностью рассвело. Двигались вперед без остановок, стараясь не думать, что в любой момент из леса может броситься голодный хищник.
Их стремление было вознаграждено – вскоре они поняли, что благополучно добрались до места.
Правда, то, что предстало перед ними, вызвало в мужчинах недоумение.
Ближайшая к пещере территория выглядела так, словно никакой зимы вовсе не было. Казалось, снег просто тает, не долетая до земли. Издалека отчетливо было видна граница, где снег превращался в воду. Мужчины остановились и переглянулись. В глазах остальных они читали один вопрос: «Ты тоже это видишь?»
***
Елена Николаевна настороженно наблюдала за мужчинами. Они не были ей знакомы.
